如图所示，一个齿轮被放在了光源和镜子之间，当齿轮不动的时候，从光源发出的光从齿轮的缝隙中穿过，在经过镜子反射之后，又会穿过同一个缝隙被观测者观察到。
现在让齿轮开始转动，并越来越快，当齿轮的转速达到一个特定值的时候，反射回来的光就会刚好被挡住，这时观测者就看不到了。
而如果让齿轮继续加速到一个更快的特定转速，那么光源发出的光首先会穿过一个缝隙到达镜子，而当光反射回来的时候，又会穿过下一个缝隙，于是观测者就又可以看到了。
可以看到，在上述的情形中，只需要知道齿轮的齿数、转速以及观测者与镜子之间的距离，就可以计算出光速。
通过这个原理，物理学家阿曼德·斐索于1849年设计了一个720齿的旋转齿轮，然后将光源与观测者的距离设置为8千米，在实验中，当齿轮的转速达到每秒钟12.67转的时候，反射回来的光就刚好被挡住，而再将其转速提升1倍之后，观测者又重新看到了反射回来的光。
阿曼德·斐索据此测出光速大约为每秒钟31.53万公里，这已经比较接近光速的实际值了。
傅科的旋转镜
1950年，物理学家傅科设计了一种旋转镜（如上图所示），在实验过程中，当旋转镜的转速达到一个特定值的时候，由光源发出的光会首先通过“旋转镜”反射到“固定镜”，而当光从“固定镜”反射回来的时候，“旋转镜”刚好旋转一周。
可以看到，在上述的情形中，只需要知道旋转镜的转速以及光路行程，就可以计算出光速。通过这种方法，傅科测出来的光速大约为每秒钟28.9万公里，这与光速的实际值很接近了。
迈克尔逊的“正八角棱镜”
