广元仅是一座五线城市，去年的GDP只有1139亿，虽没有大都市的繁华，但城市功能基础设施一点不差，有4家三甲医院，澳源体育中心、文化艺术中心、传媒中心、万达广场、图腾广场等大型公建星罗棋布，无论是老城的东、西、南、北街，还是东坝的文化路，都有着浓厚的商业氛围。这里的生活节奏很慢，人很悠闲安逸，曾连续两届入选中国十佳宜居城市。
广元的城市风貌颇有山水城市的韵味，嘉陵江和南河穿城而过，两水夹一城，为这座城市带来了灵动之气，嘉陵江两岸的绿色步道已成为一道亮丽的风景线，夏日的夜晚，很多人都到这里散散步，在河边吹吹风，感受灯光璀璨的广元夜景。
