这里就要简单说说中国古代的粮食运输。
人要吃饭才能活，作为大帝国必须养着大量的军人和官吏。
军人和官吏都是脱离生产的，必须通过农民上交的粮食菜才能活命。
秦汉的军队都有几十万规模，需要巨额的粮食才能保证供应。
古代的粮食运输无非是两种方式，第一陆运，第二水运。
陆地运输是传统的方式，最大缺点是性价比不高！
古代无论采用马车携带还是马匹背负，运输量都是相当有限的。正常来说，走长路的马匹，负重不超过体重的百分之三十。
而蒙古马体重260到360公斤，大家算算看一匹马才能负重多少。
而且陆地行驶速度太慢，马车一天也就能走30里，还要考虑到复杂地形和天气因素。
依靠陆地运输想要维持庞大的军队和官吏，单单运输费用就是非常惊人的。
如古代从西安运输一车粮食到新疆的乌鲁木齐，运输的费用比米的价格还要高几倍。
即便是现代的淮海大战，为了60万解放军作战，支援的民工高达543万人。每个战士身后，都有9个民工！
水运则不同。
水运的特点是运输量大，速度较快，远远超过陆地的水平。
古代船只顺风行驶，一小时行驶20公里并不稀奇，全天可以不分昼夜开船。
水路就是古代的高速公路！
一旦出现大规模作战，很多古代军队往往沿着水路作战，就是为了便于得到大量粮食。
大家有兴趣可以去看看著名的却月阵，都是背靠水路才能使用的。
再说楚汉争霸中，为什么刘邦说最大功臣是萧何？萧何通过水路，将关中的粮食源源不断送到汉军前线。
别的将领都可以缺，萧何是万万不能缺少的。
秦汉时代的主要产粮区，就是陕西关中和山东地区，首都就是西安和洛阳。水运不需要太复杂，沿着黄河从西到东即可。
至于南北边境的运输，则需要通过一些天然或者人工修建的河流。
早在春秋时期，吴国国王夫差就修建了古邗沟。
随着秦汉后期关中平原的衰败和江南的崛起，水运方向也出现改变！
以往水运是从西向东，现在逐步变为从南到北或者到西。
到隋文帝时期，几乎每个中国的统治者都有修筑的运河。
各地无数运河四通八达，多如牛毛。
资料中这么写：从距离北京不远的通县出发，乘船顺潞水由泉州渠到沟河口入海，经过一段短短的海上航程再进入泒河。船只经过平虏渠，入漳水，经过利漕渠和白沟而入黄河，进入汴渠上游，沿蒗荡渠而下，由颍水入汝水，再由汝水的支流舞水入泚水，入淯水，入汉水，入杨口渠，入长江，向东即可到达江南的南京、杭州。船只如果南下可入洞庭湖，入湘水，入漓水，入西江，沿西江可达广东。如果船只西进，可以由江陵溯长江达四川。
早在全长2700公里的隋唐大运河出现之前，船只可以走遍全国大部分省份。
在隋炀帝动手之前，隋唐大运河已经基本成型了。
隋炀帝并不是隋唐大运河的创造者，只是以统一标准彻底翻修一通而已。
其实，大运河的修建开始于隋文帝时代，隋炀帝只是最后的完成者，父子两人合作的结果。
如果不是这样，隋炀帝也不可能只用6年就完成了隋唐大运河。
自然，隋唐大运河的出现，对于中国是有很大帮助的，也是隋炀帝的唯一贡献。
首先，大运河的出现解决了政府运转必须的粮食问题。
唐代初期，每年都有400万石粮食从东南运输到西部。
北宋时期，这个数字又增加到800万石。北宋仅汴河上常年就有6000余艘漕船，长江、黄河及其他几条运河上也有几千艘漕船。全国漕卒、漕夫的人数则超过10万。
可以说，无论首都是西安还是洛阳、开封，政府都是依靠大运河的运输，才能保证正常的运行。
除此以外，大运河还更紧密的联系全国。
隋唐大运河经过的河北、山东、河南、陕西、安徽、江苏、浙江7个省，通过一条水路产生了相对密切的联络。
以往中国东西南北的地理隔膜，由此打破。
这对于经济、政治、文化甚至军事，都是有很大好处的。
