▲挪威人留下了国旗（上）而英国人留下了墓碑（下）
阿蒙森与斯科特的生命竞逐，折射出的是当时欧洲各国对瓜分南极大陆的渴望，两人背后的英、挪政府希望通过他们的探索来支持本国对南极的主权宣称。
挪威虽算不上强国而且还是1905年瑞典-挪威联盟解体后刚刚获得独立地位。但这并不影响挪威投入南极争夺战，临近北极的挪威人凭借地理环境形成的民族特性，拥有了较英法等国更为充足的极地生活经验，在南极探索上有着得天独厚的优势。南极庞大的鲸鱼数量更是让挪威的捕鲸船蜂拥而来。
19世纪前受到科技条件的限制，南极探索一直没有较大进展。此后随着人们对南极了解的深入，这块面积巨大的无主之地引起了许多国家的兴趣，当全球殖民地的瓜分完毕后，仅剩的南极更是让各国的野心不断膨胀。英、法、挪等国相继在南极划设势力范围，围绕着南极的主权之争浮出水面。
二、列国纷争
早在1908年，英国就对南极的一部分土地宣称了主权。因为南极大陆在地球的最南端，所以英国人决定按照“扇形原则”来切割这块大蛋糕。
所谓“扇形原则”就是以英国国土的东西两侧为基准点向地球的最南端自然延伸。因为地球接近于圆形，所以这两条线会在南极点交汇，而被这两条线囊括在内的南极地区就是英国的南极属地。
▲多占多得，做法很英国
英国人清楚自己本土东西距离有限，要获得更大的投影面积该怎么办呢？很简单——以整个大英殖民帝国的东西端为起点开始投影。如此一来号称日不落帝国的英国人一口气将945万km²的土地宣称为自己的领土，占南极洲全境的近70%。
1923年和1933年，英国人分别从宣称领土中划出一部分给了小兄弟新西兰和澳大利亚。新西兰分得45.4万km²，澳大利亚分的589.6万km²。
英国人的这种做法无非是把东西从自己的左手换到了右手，表面上有更多的国家对南极领土宣称了主权，英国人不再吃独食。实际上澳新两国都脱胎于英属殖民地，在政治上与英国高度绑定。英国人这样做既可以对内满足澳新两国扩张的需求，又可以对外展现“公平合理“划分南极的态度。澳新临近南极的地理位置还可以堵住其他国家的嘴巴，让英国在南极争夺中占得优势。
▲各国对南极主权的声索
英国人的把戏其他国家自然看得明明白白，但碍于各种原因，在二战爆发前除英澳新三国外也只有法国和挪威对南极的一部分宣称了主权。法国的宣称区与澳大利亚的重叠，但是面积只占到澳大利亚宣称区的7%，英澳“慷慨“放弃了这部分的领土，转而获得了法国对他们余下领土宣称的支持。
德国曾在1939年同挪威争夺毛德皇后地并武装驱逐了挪威科考队，德国战败后挪威人重新控制了这里。
▲德国人（上）和日本人（下）都登上过南极，但都因二战战败放弃主权
德挪两国的争端还未消弭时，南极的拳台上又加入了两个新选手——智利、阿根廷。
在人们的印象中，这两个国家似乎跟“列强”扯不上关系，那为何两个南美洲的国家非要加入争夺南极的“帝国主义游戏”呢？
