▲南极条约的签署国国旗
二战前英国牢牢把持瓜分南极的主导权，并将澳大利亚新西兰拉下了水；通过让渡主权取得了法国的支持，英法澳新在外交上一致对外。
此后挪威、智利、阿根廷相继入局，智阿与英国产生了极大的领土争议，但这一切问题又都在美苏主导下，被《南极条约》搁置。问题的搁置并不代表解决，南极争夺战并未偃旗息鼓。
▲南极条约组织旗帜
三、冰原下的暗流
《南极条约》虽然冻结了主权声索，但并不强制各国放弃主权，于是7个主权声索国打起了擦边球，小动作不断。
由于各国达成的默契，每一个南极科考站按照规模大小都有相应的科考范围，西方国家在南极建立科考站就变相的成为了去南极“圈地”。以阿根廷为例，它耗费大量物力财力在南极建立了14个科考站比中美两国的科考站加起来还多。
虽然《南极条约》禁止在南极进行军事活动，但不反对以和平目的使用军事人员及设备。阿根廷与智利又钻了空子，打着科研的旗子向南极派遣军事人员，每一个站点都是一个小型的军事基地。去年12月智利里克尔梅站36名队员感染新冠就是由于智利海军的船只将感染新冠的海军人员带到科考站所造成的，让新冠病毒侵入到了这片净土。
▲阿根廷的奥尔卡达斯站始建于1904年，是人类第一个南极科考站
2004年11月，澳大利亚向联合国大陆架界定委员会提交了一份大陆架界定申请，申请中有一处是位于澳大利亚以西4千余公里的麦克唐纳等岛屿。
这片岛屿位于《南极条约》规定的南纬60°以北的印度洋上，属于国际社会公认的澳大利亚领土所以这几个岛屿的大陆架划界申请被通过了。这些岛屿虽不在南极范围内，但大陆架划定后这几个岛屿的专属经济区自然延伸进了南纬60°以南的区域，澳大利亚变相的把部分南极海域变成了自家地盘。
澳大利亚合法突破了《南极条约》，让国际社会无法批驳。也为其他国家开了一个取巧的先例，各国纷纷效仿。比如智利在南极建立了南极市对当地实行行政管理；阿根廷的科考站里则诞生了在南极出生的第一个人类。这都为所属国带来了更多争霸南极的砝码。
▲麦克唐纳等岛屿的位置
南极大陆气候极寒，很少有适宜人类居住的地区。各国对南极的争夺更多的是为了获取南极的自然资源。经探明整个南极大陆蕴藏着多达220种矿物资源，主要分布于南极半岛和沿海区域（这也是英、智、阿争夺南极半岛的缘由）。
据估计南极的铁矿储量足够世界使用200年，石油天然气储量也极其丰富，仅西部大陆架探明的石油储量就是现今全球年产量的近3倍，这让许多国家垂涎欲滴，俄罗斯就曾宣称要在2048年南极周边矿业禁令到期后开采南极石油。
渔业资源是南极的另一大宝库。有学者估计南极总渔业资源在10亿吨以上。例如每年挪威的渔船仅磷虾一项就能在南极海域捕获4万吨以上。其他具有远洋捕鱼的国家也纷至沓来，加入开发南极渔业的棋局。
虽然《南极条约》冻结各国对南极的主权声索，但也为开发南极设置了门槛。有能力进行南极科考的国家才能够获得话语权，这就把《南极条约》变成了一个“南极俱乐部”，实力弱小的国家根本无力在南极分得一杯羹。
美国作为条约的倡导者在南极事务中发挥着重要作用。虽然没有提出直接的领土要求，但美国的阿蒙森-斯科特科考站直接建在南极点上，由于各声索国都以扇形投影宣称主权，领土都经过南极点，美国占据了这里就占据了最大的主动权。
