▲ 1983年国庆节，在海南参加阅兵的西沙水兵。
03
最美中的最美
其实，离永兴岛约50公里，在永兴岛东南的东岛，才是西沙群岛中最美、最丰富、最有诗意的岛。
▲ 成群的鸟儿。
东岛素有“鸟岛”之称，有各种鸟儿10万余只，尤以白碧霜花鸟亦称军舰鸟最为有名。这种鸟在东岛上十分常见，到处都是，并且不怕人，去捉它也不飞。
岛上还有一群所谓的野牛、野驴、野羊。据老兵们介绍，大约是清代，也有人说是郑和下西洋时期，一条运送牲畜的货船在东岛附近触了礁、搁了浅。船员、商贾在被其他船只救走之前，看着一张张牛脸、驴脸、羊脸上，那一双双也知道遭遇厄运、强烈求生的眼睛，动了恻隐之心，把舱门打开，让这些可怜的牛、驴、羊各自逃命去了。还好它们半趟水半游泳，拼命地爬上了东岛。
更幸运的是，岛上竟然有一个低凹地，里边还存有浅浅的雨水。于是，这些动物们开始以野菜、野果为食，不仅幸运地存活了下来，而且一代代地繁衍生息。
▲ 一个蹲在海龟身上吃饭的渔民。
早期的登岛者并没有保护这些已经属于野生动物的物种，经常发生掠*的现象。有一次我和我的战友们带着相机、背着手枪在东岛的雨林里闲逛，非常意外地遇到了一只很像羊的灰家伙，惊恐地在我前方三五米的地方望着我们。我举枪对它瞄准了许久，想打一只海鸟改善一下口味，但犹豫良久，最终未忍开枪。
04
苦比美更让我难忘
中建岛是令我最难忘的岛。不仅因为它寸草不生、一地热沙；不仅因为它是西沙中的“戈壁滩”、西沙中的“西藏”，更因为它离西沙的心脏永兴岛最远，离祖国大陆更远。在西沙的各岛上，我在中建岛生活的时间最长，吃的苦最多。当然，留下的记忆与欢乐也最多。
