和很多江南水乡古镇一样，黎里也是古色古香的明清建筑，依次建在一条河的两边，目前黎里古镇走起来很方便，不用穿街过巷，因为现在恢复的也只是一条临河的街道，不同的是，这里的很多店铺仍然是关闭的，只有几家开着，卖一些古玩、吃食、玩具。
黎里有各式弄堂85条，暗弄堂70条，明弄15条，名称极富民间色彩，一般称“某家弄”，清朝黎里古镇排定了八大姓，“周、陈、李、蒯、汝、陆、徐、蔡”，每个姓都有弄堂。
最让我印象深刻的便是黎里的暗巷，在走一条暗巷的时候正好碰到一位75岁当地的叔叔，退休前他是当地一所中学的物理老师，身前挂着一个相机，手上还拿着个无人机，他告诉我说他在记录黎里古镇的修缮和开发，还给我看他的视频号。
他说为什么黎里古镇这么质朴内敛，这么多暗巷，还引用了袁枚的诗“我似捕鱼翁，来问桃花津”，就是因为黎里古镇的读书人多，大都比较低调，不像南浔那么张扬，南浔那可都是巨商富贾，有“四象八牛七十二黄金狗”之说。
著名的民主人士诗人柳亚子的故居便是清乾隆年间的直隶总督、工部尚书周元理的私邸，落成于1780年之前，宅名为"赐福堂"，前后六进，在故居的东面就是一条很深的暗巷。
黎里的吃食
来黎里的人，都知道他们这边有名的吃食是油墩子、套肠和辣鸡脚，其中油墩子是黎里特有的做法，糯米团子里面加肉馅或者豆沙馅。
关于油墩子还有段故事，相传乾隆皇帝初下江南的时候，乘龙舟来到吴江，不巧的是，遇上大雾，误入黎里，侍臣见周边有一座寺庙，便停靠歇脚。而此时乾隆皇帝也饥肠辘辘，问侍臣有什么吃的。侍臣问寺庙方丈是否有吃的美食，寺庙方丈也面露难色，当时寺中的日子也已经不好过了，哪来的美味吃食呢。
但这可是皇帝驾到，怎么能得罪呢，于是方丈灵机一动，虽然没有太多的食材，但是手边有些糯米粉，于是他将糯米粉取出，加清水揉搓，中间再加些豆沙馅，揉搓成圆形，再放入锅中慢煎成金黄色。乾隆吃上一口，香脆糯甜，不禁啧啧称赞：“美味，美味！”
乾隆皇帝交口称赞之后，便问同行的侍臣：“此物何名？”侍臣不知，连忙问方丈，方丈只得实说了：“此糕点是第一次做，尚无名字。”乾隆见所食之物， 圆溜溜， 黄澄澄， 扁塌塌， 活象大殿中菩萨香案前的蒲墩，就笑笑说：“此物真象油氽的蒲墩，就叫油墩吧。”由此可见，油墩虽然算不上什么高大上的食品，却可以算是御赐食品。
