尽管只留存了原来的一半，但布局巧妙，设计精致，庭院开阔疏朗，南部水庭院曲桥荷池，一道回廊又将这“山”、“水”分割的空间有机连接，其设计巧思令后人拍案称奇。
端本园为吴江名园之一，也是苏州园林中的一处重要实例，有很高的文物价值，1980年5月3日，端本园被列为第一批吴江市文物保护单位，2012年9月，端本园成为黎里古镇第一批保护性开发景点。镇上本着修旧如旧的原则，修缮复原了一些古建。2018年8月，苏州市政府公布了《苏州园林名录（四）》，端本园被列在这批名录的第一位，其地位可见一斑。
参观的时候，工作人员告诉我们，端本园之所以会缩小一半，是因为乾隆二十一年（1756年），陈鹤鸣的三儿子陈鸿文，一向风流倜傥，失于检点，挪用官家款项，亏空一千多两银子，被有司查实而拒捕，最后判斩。 有御史参了一本，说陈鹤鸣在家起造华屋，号称“陈半镇”，又建造了吴江名园端本园，内中就有这三小子的赃款。
于是陈鹤鸣受到牵连，被囚车押解到皇都，陈氏家一度遭遇不测、受难不轻，端本园内“箧倒筐倾玉石俱，县官籍没更无余，珊瑚树碎惊盈尺，薏苡装轻载满车”（邱璋《端本园》诗）。后来由于陈鹤鸣参与赃案难以查实，一年后被释回家，虽拼尽余力重建家园，将田地房屋一步步赎回，清《黎里志》上卷之四75页记载中说到“陆家许赎三间屋，卜氏区分二顷田”，印证了端本园缩小之因果，但端本园已被“蚕食”、改建，面积缩小了一半。
