满族以少数民族入主中原，很快意识到了自己文化上的不足，所以清代统治者对皇族的教育十分重视，制定并落实了一整套规矩，可以说是历史上最严苛的皇子学习制度。
清代皇子的学习主要有三个特点。
第一，上课早，时间长。
按照规定，皇子六岁起就要开始读书，这一点倒和今天差不多。但是，每天上课开始的时间却是非常得早。早到什么程度？清代学者赵翼曾有过生动的记载。乾隆时期，赵翼曾在军机处上班。他是这样描绘皇子上学的场景的：
余内直时，届早班之期，率以五鼓入，时部院百官未有至者，惟内府苏喇数人往来。黑暗中残睡未醒，时复倚柱假寐，然已隐隐见有白纱灯一点入隆宗门，则皇子进书房也……
五鼓就是五更，相当于现在的三点到五点。
这段话的意思是说，我当年在军机处值早班，半夜三点就要入宫候命，这个时间根本就没什么人，我就常常靠着柱子打瞌睡。这时候，便会隐约看到一盏白色的灯飘过来，那是皇子进书房读书了。
这个上学时间，真的是堪比半夜鸡叫。
半夜上课，那么几点钟放学呢。答案是下午三点多，差不多十二个小时，够恐怖吧？
第二，重文武，种类全。
清代皇子上学也有课程表，上午和下午各两门课。上午二门课，一门是经史，就是儒家的四书五经和历史。和普通人家不同的是，皇子虽然也学经史，但不学八股文。因为八股文是考试用的，皇子不用考试，所以不学。这样一来，他们学习经史的实用性要比普通学子强得多。
另一门就文学课。主要是教诗词歌赋，进行一些散文和诗歌的学习和创作。
下午二门课就比上午的有意思多了。一门是体育课，主要教骑射和武术。满人向来标榜”骑射为满洲根本“，所以十分重视这门课。在这样的教育下，清代很皇子都有武术根基。比如道光，因为输了鸦片战争，给人了一种羸弱的印象。但其实他武功还有点名堂，曾自创刀法二百式，名为”二百连环刀法“。
下午另一门课是语言。专门学习满语和蒙古语。清朝入关以后，虽定满语为国语，但是其地位逐渐被汉语所取代。为了不让皇子忘本，所以专门开了满语课。至于蒙古语，是因为满蒙历史渊源深刻，号称满蒙一家，为了笼络蒙古贵族，所以要让皇子掌握蒙古语。一来显示对蒙古的重视，二来方便交流沟通。
第三，日程紧，休息少。
皇子的学习日程安排得非常紧。紧到什么程度？紧到一天之内只有二次休息。第一次是七点半吃早饭的时候，第二次是中午十二点吃午饭的时候。每次吃饭的时间不能超过半小时，也就是说，皇子每天上学期间的休息时间不到一个小时。
这是一天的日程安排。就全年来说，几乎没有放假的时候，每年只有六天的假期。正月初一、端午、中秋和本人生日各放一天假，皇帝生日放二天假。就连大年三十，大家伙忙着过年的时候，皇子们依旧要上学。
有人说，清朝皇帝总体上没有昏君，也许和这套严苛的教育制度有关吧。但是，物极必反，在我看来，从六岁开始就进行如此高强度的学习，其实对孩子的身心是一个摧残。我很怀疑这样的学习效果，甚至我觉得这种高强度的学习会严重扭曲人格。自乾隆以后，清朝皇帝一代不如一代，是不是也有这个制度的原因呢？
