中老铁路建设始终坚持人与自然和谐共生的理念，从规划选线、施工管理、运营维护全过程，严格落实生态环境保护措施，有效绕避琅勃拉邦世界遗产保护区的核心区、万荣岩溶旅游风景区、橄榄坝风景区等环境敏感地区，为野生亚洲象专门设置了迁移通道和防护栅栏；合理优化土方开挖方案，最大限度减少对地面植被的影响，对临时用地进行复垦复用，平整恢复用地近5000亩；综合运用水土保护、弃渣利用、节能环保材料等先进技术手段，全线绿化总面积达307万平方米，建成了绿色环保铁路。
中老铁路建设过程中，中老两国政府加强风险防控，建立廉洁制度保障体系，开展联合监督执纪监察，实现了“工程优质、干部优秀”的廉洁之路建设目标。中老两国建设者合力攻坚克难，厚植中老友谊，多次参与抢险救援、医疗救助、捐资助学等公益行动，工程建设带动老挝当地就业11万人次，帮助老挝修建公路水渠近2000公里，购买老挝当地材料和物资超过51亿元人民币。
该负责人介绍，中老铁路投入运营的“澜沧号”动车组，是老中铁路公司组织招标采购、中国中车集团所属企业联合制造的。
在设计制造过程中，国铁集团组织中标企业，依托中国复兴号动力集中动车组成熟技术，针对跨境运输环境和线路条件，进行了适应性改进，具有技术先进、安全可靠、载客量大、乘坐舒适、运营经济等特点。“澜沧号”的命名，源于老挝的古称“澜沧”王国和流经中老两国的澜沧江，寓意着两国一衣带水的好邻居、好朋友、好同志、好伙伴关系。“澜沧号”动车组车体外观呈流线型，采用老挝国旗色“红、蓝、白”三色涂装，寓意“国旗之美”。动车组内饰采用“占芭天香”“锦绣江山”两种主题设计。
“澜沧号”动车组最高运营时速160公里，编组9辆，其中动力车、一等座车和餐车各1辆，二等座车6辆，定员720人，需要时可两列重联运行。动车组车厢宽敞明亮，空调温度可智能调节，座椅采用人体工程学设计，每组座椅下方均设有中国和老挝标准电源插座，旅客信息显示、广播和服务标识均采用中文、老挝文、英文三种语言，配有餐车、无障碍座椅、盲人标识等设施。
该负责人介绍，中老铁路开通运营前，中老双方精心组织各项准备工作，在线路关键处所安装雨量、大风、异物侵限等监测预警系统，主动防范各种自然灾害；有序完成了项目静态验收、动态验收、运行试验、设备测试和安全评估等工作，对设备设施进行全面精调，确保线路完全具备开通运营条件；在老挝段各大客运车站，安装计算机联网售票、旅客服务等信息系统，科学设计进出站流线，为老挝人民提供便捷温馨的出行体验；精选配备运营管理和设备维护人员1100余人，其中中方员工500余人、老方员工600余人，全部进行了严格培训考试，具备上岗资格。
中老铁路开通初期，老挝段由老中铁路公司委托中国铁路昆明局集团公司运营维护。中老双方铁路部门制定了疫情防控条件下的列车开行方案，在昆明至万象南间，每日开行跨境货物列车2对；在万象至磨丁、昆明至磨憨间，开行点对点动车组旅客列车，其中，万象至磨丁间每日开行动车组列车2对，昆明至磨憨间每日最高可开行动车组列车17.5对。双方将根据疫情防控情况和客货运量需求变化，动态调整客货列车开行方案。中老铁路开通运营后，昆明至磨憨最快5小时20分可达，磨丁至万象最快3小时20分可达。加上口岸通关时间，旅客从昆明至万象最快10小时左右可达。
