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穿越湄公河的友谊大桥
在湄公河的两岸，老挝和泰国，有着一条看似平静的河流将它们分隔开来。然而，要让中老铁路与泰国铁路相连，就必须跨越这条宽广的湄公河。
目前，老挝和泰国之间已经存在着四座重要的友谊大桥，它们分别是：第一友谊大桥、第二友谊大桥、第三友谊大桥、第四友谊大桥。
这些桥梁已经成为了老挝和泰国之间物流与人流的纽带，使得两国之间的联系更加紧密。此外，还有两座新的友谊大桥计划中，分别是第五友谊大桥和第六友谊大桥。
中老泰铁路的连接点位于老挝的首都万象和泰国的廊开府之间。这一连接涉及到两种不同的铁路轨距，一种是中老铁路，另一种是老泰铁路。
第一种连接方式，即中老铁路与老泰铁路的连接，早在2004年就已经开始规划。老挝与泰国达成了一项协议，允许泰国将境内的米轨铁路延伸至老挝的万象。这一重要铁路称为廊开-塔纳棱铁路。
为了实现这一连接，湄公河上的第一友谊大桥经历了一次全面改造。铺设米轨铁路，使得这座大桥成为了一座公铁两用的交通枢纽。这一工程从2007年开始动工，历经了15年的建设，包括了多个阶段的延伸工程，最终在2019-2022年期间完成了最后一段的延伸，使得铁路可通往老挝万象市中心。
中老铁路的终点站位于万象南站，这是一个货运站，拥有2条准轨铁路。为了实现与老泰铁路的衔接，从万象南站引出了一条2.8公里的铁路联络线，直通塔纳棱陆港内的中老泰准轨米轨列车换装场。这个换装场设有1条准轨换装线和2条米轨换装线，年换装能力达到了约80万吨，于2022年7月正式投入使用。这样，中老准轨铁路与老泰米轨铁路实现了紧密的连接。
另一种连接方式是中老铁路与泰国高铁的连接。在这个方案中，老泰第一友谊大桥并不会被使用。
老泰第一友谊大桥是一座具有特殊结构的大桥，铁路轨道位于桥中央，两侧是汽车通道。当火车通过大桥时，为了确保安全，大桥的两侧会关闭闸门，禁止汽车通行。
泰国和老挝政府在2022年6月进行了关于“兴建跨湄公河新大桥，连接廊开-万象铁路项目”的深入讨论。老挝方面提出了要优先考虑与准轨铁路的衔接，并建议将铁路和汽车专用桥分开建设，而泰方则希望建设一座公铁两用的大桥，同时适用于火车和汽车。
