全球普遍认同的主题乐园诞生时间是从1955年7月洛杉矶的加州迪士尼乐园开园算起，并没有以1952年的艾夫特琳乐园开始计算。而中国大陆是从1989年9月份在深圳开园的锦绣中华开始算起。从这两个时间上来看，美国主题乐园至今进入了第64个年头，中国大陆的主题乐园进入了 第30个年头。 30年来，中国主题乐园前景与方向如何，尚有哪些痛点亟待解决？
中国主题乐园发展历程
中国主题乐园的发展经历了以下几个发展时期，第一个是1982年到1988年，从拥有游乐园开始，最早的一个乐园是广东中山的“长江乐园”，这启发了华侨城建设主题乐园的动力。从1989年到1997年是第一个发展时期；深圳华侨城从无到有，带动了中国主题乐园的发展。
1998年到2005年是第二个发展时期；在这段时间内，国内出现了很多主题乐园，包括长隆、大连海昌发现王国、温州乐园、苏州乐园等。
第三个发展时期是2006年到2015年；这十年是深圳华强方特主题乐园的大发展时代，在这十年里，华强方特推动了中国主题乐园的快速发展。
第四个时期从2016年开始，迪士尼乐园在上海开园后，进入一个新的发展时期。
主题乐园的类型
从类型来划分，目前为止，中国主题乐园的类型和模式如下：
第一个是“乐园 地产”，也就是原来的华侨城模式。
另外一个是“乐园 演艺”，宋城演艺是比较典型的代表，包括长隆等。
另外就是“乐园 科技”，在原来的基础上，大量运用高科技产品、高新技术，像华强方特使用了许多设备和高新技术，将先进的技术融合到主题乐园各个板块中。
还有就是“乐园 综合”，综合就是主题乐园、演艺、酒店，甚至小镇，例如北京通州的台湖演绎小镇，广西龙谷湾恐龙公园。这种模式也是目前和以后一段时间，中国主题乐园产业必须借鉴和发展的一个模式。
从体验形式上划分，主题乐园可以分为五类，包括游乐型、情景模拟型、观光型、主题型、风情体验型。
主题乐园的发展方向
近几年，中国主题乐园的发展方向与前5年都有所不同，其中有几个比较突出的情况：
第一、 从一二线城市向三四线城市转移。 原来的主题乐园都是在一二线城市的省会城市，后来的主题乐园逐渐转向了三四线城市，如芜湖方特、常州中华恐龙园等。
第二、从大规模转向合理化建设规模。如恒大、万达等企业，原来的建设规模可能不太适合目前的发展趋势，而投资商们都选择理性投资。
第三、从单纯建设主题乐园向建设休闲度假区、配套主题乐园的方向发展，也就是长隆模式。
第四、从综合型主题乐园向授权IP或者自创IP的主题乐园建设转变。2016年是中国主题乐园IP或者旅游产业IP的元年，大家都在追求IP，主题乐园也不例外。
第五、重视青少年为主要对象的主题乐园，向全年龄段的亲子主题乐园转变。迪士尼全球的数据表明，到主题乐园游玩的游客百分之六七十都是亲子型。
