1929年的乱世商途
一位陕商后人的甘肃商贸记忆
横贯甘肃的丝绸之路，既是无数商旅眼中的黄金之路，也是危机四伏的凶险之路。上世纪二三十年代之交，甘肃境内军阀混战，丝绸古道上关卡林立，土匪出没。丝绸古道如此混乱的情形下，一位陕商后人，却从南京携幼子前往数千里外的甘肃酒泉探望患病的父亲。这人就是刘文海。他艰难的西北之行，给人们留下了一段丝绸之路上商旅们惊心的记忆。
民国时期张掖的街景
刘文海，陕西渭南人，曾在英美留学十年，回国后先后任教于东南大学、西北大学、东北大学。1927年，国民政府定都南京后，刘文海转入政界任职。1928年12月，刘文海获悉远在甘肃酒泉经商的父亲病笃，毅然带着儿子踏上了西行之路，前往酒泉看望父亲。
刘文海的这次行程，不仅为后来张恨水、范长江等人的西北之行提供了借鉴和参考，更为人们研究丝绸之路上的商帮保留了大量材料。今日，就让我们跟随张智，聆听动乱年代中的商帮旧事。
无以为食，民众剥树皮充饥
这些年，关注丝绸之路的虽然很多，但专注于丝绸之路上商贸经营环境的人就比较少了。我是陕西人，父亲虽不是商人，却也耳濡目染掌握了不少的陕商往事。这些年，晋商、徽商文化随着影视剧的热播广为人知， 但和晋商、徽商并称的陕西商帮的故事却非常少，至今却鲜为人知。
陕西商帮也叫“西秦大贾”或“关秦商人”，其形成最少有500多年的历史了。历史上，陕西商帮以泾阳、三原为中心，构建了纵横西北、川、黔、蒙、藏的庞大商圈，由于地域和交通的原因，以及为对抗徽商等江南商帮需要，陕西商帮往往和晋商联手经营。清末，伴随着国家的衰落，陕西商帮也逐渐走向没落。在这个大背景下，1929年，刘文海的西北之行给我们保留了陕西商帮的真实状况。
古浪龙沟堡驿站
1928年11月25日，刘文海从浦口乘坐火车一路北上，于12月3日下午到西安。他从这里开始了西北之行。此时，西安到兰州的道路极为混乱，一来年久失修、通行不便；二来土匪出没。12月6日，刘文海离开西安，陕西省政府主席宋哲元安排他跟随给兰州运送军用物品的车队而行。
刘文海发现，甘肃是一个落后而混乱的地方，就连他在陕西雇的两个伙伴都因为路途苦寒而走了，但他依然前行毫不畏惧。到平凉，他发现街景恍若清末之时，城内镇守使、道尹之类大匾依旧可见。
他们翻越了祁家大山，不时看到地震留下的堰塞湖，这些湖深不可测，而同行军官却还在那里高谈阔论，扯着各种无稽之谈。从这点上，他就对甘肃官吏很失望。到了青江驿，他发现路途的树木都没有皮了，询问路人才知道树皮都被灾民剥去吃了。
后来，1934年春，张恨水也曾漫游西北，一入甘肃，只见沿路“左公柳”破伐殆尽，所余无多，均剥尽树皮，用以充饥了。张恨水当时还写了一首竹枝词：“大恩要谢左宗棠，种下垂杨绿两行。剥下树皮和草煮，又充饭菜又充汤。”
被困兰州，“拉差”害苦商帮人
12月30日，刘文海到了兰州。第二天，他找陕西商帮的人打听消息，才知父亲已经去世了。第三天，1929年的元旦，家人又给他报信说家里骆驼队被拉差拉到了兰州，请他想办法疏通要回。
武威街头
拉差是民国时期对农民、工商业者最为严重的压榨，一般被拉差后，要回的可能性不大，许多农民、商家因此家破人亡。
无奈中，他拿着南京国民政府的介绍信，找到了省政府主席刘郁芬。刘表现得非常惊奇，似乎不知道有部下四处拉差。听完后，刘郁芬当即表示，安排人查询，让他耐心等候。回到店里，他家驼夫也找到了他。刘文海这才明白，他家的骆驼已计划要拉到青海去。
时间紧迫，要追回骆驼，自然不能坐等消息。此时各地来的骆驼被国民军混在了一起，费了三天时间，才找出了一部分骆驼，数量不足原来一半。这个结果，他怎么也高兴不起来。可是，陕西老乡都说这已经是非常出格的待遇了。乡党们说，这背后还牵扯到国民军刘郁芬和孙连仲（时任青海省政府主席）之间的争权夺利，所以刘郁芬才利用他南京国民政府要人身份压制了一下孙连仲，顺带帮了他一把。否则，连这一半骆驼都要不回来。
骆驼问题虽然解决了，但路费依旧没有着落。跟他一路西行的儿子已经面有饥色了。无奈中，他先拿着零星衣物，准备到当铺当掉却没有一家当铺接受。在危急时刻，一位姓赵的朋友给他借了30元（大洋），这才有了继续西行的路费。
嘉峪关，滑稽的洋关税
从兰州到酒泉的路相对好走一点，至少土匪少点，不过站点与站点之间距离远，有了骆驼可以骑乘，方便了不少。2月3日，刘文海终于抵达酒泉，处理家庭琐事。
在忙碌之余，刘文海游览了酒泉的名胜，同乡党们进行了交流。当时，嘉峪关有一种洋关税，让商帮痛苦不堪，本来洋关税是针对国外来的商品。酒泉位于内陆，俄国商队因路途遥远不会来此，怎么会有洋关税呢？原来，这是酒泉的一些遗老打着办教育的旗号肆意征收，只要从西边来的货物大多都予以征收洋关税。刘文海认为，这种做法不仅直接影响了酒泉商人的生计，更加剧了民众困窘。
