这时的黄河无比威严、壮阔，我一下想起冼星海的《黄河大合唱》。当时就有一种创作的冲动，但是写不出来。
后来我当了记者沿黄河上下采访，黄河不同的形象在我脑子里反复出现，一遍遍地打印、叠加、发酵。我到过青、甘、川交界处的黄河第一湾，晨曦中它蜿蜒西来，刺破莽原，亮晶晶的像一道划过时空的闪电，是一股力量的源泉。当时还写了一首诗：“九曲黄河第一湾，长河落日此处圆。从来豪气看西北，一泻千里下东南。”1983年我到甘肃采访刘家峡水库，这是黄河上游的第一阶梯水库。让人吃惊的是这里的水一点也不黄，你会怀疑是在梦里，或者在杭州西湖里，眼前只有一个绿。当时我写了一篇《刘家峡绿波》，其中有这样一段：
“水面是极广的。向前，看不到她的源头，向后，望不尽她的去处。我挺身船头，真不知该作怎样的遐想……整个水面只有些微的波，像一面正在晃动的镜子，又像一块正在抖动的绿绸，没有浪的花、涛的声。船头上那白色的浪点刚被激起，便又倏地落入水中，融进绿波；船尾那条深深的水沟，刚被犁开，随即又悄然拢合，平滑无痕。好固执的绿啊。我疑这水确是与别处不同的，好像更稠一些，分子结构更紧一些，要不怎会有这样的性格？”
这时的黄河变身为一座绿色的湖。郭沫若拿它与新安江水库比：“成绩辉煌，叹人力真伟大。回忆处，新安鸭绿，都成次亚。”新安，就是现在浙江的千岛湖。
青藏高原出发的黄河为什么逐渐变黄了呢？她在做着伟大的造地运动，向我们民族注入资源和财富。我到开封，发现黄河在这里是一条悬河，河面比城墙还要高。到山东黄河出海口，能明显地看到一块新陆地在一点一点地向海洋里生长去。这些泥沙都是黄河从上游搬运来的。它每年要带来16亿吨泥沙，在入海口新造30平方公里的土地。黄河千年流淌，这样默默地聚沙为原，该有多大的毅力啊。
黄河历史上曾有无数次小的和六次大的决口改道，可以说半个中国的地貌是黄河造出来的，一半的物产与黄河有关。沿晋陕峡谷的黄河两岸都产红枣，老乡说，枣树听不见黄河的水声就不结枣了。而河南、山东盛产花生、棉花、蚕桑，这都是因为黄河造就的冲积平原。黄河为我们在世界民族之林中争了光。
1993年，距我第一次接触黄河已过去23年；距我最后一次告别壶口也过去16年。就像一壶老酒一样，黄河的滋味在我心里愈来愈醇厚、绵长，终于压抑不住心里的激动想写一点东西。但一条万里之长的古老大河，截取哪一段最能表现出它的雄壮、美丽又能表达我内心的激动呢？
想来想去，只有壶口。这里的地形像一个水壶之口，黄河从晋陕峡谷中冲出，本是如脱缰野马在宽阔的河床上任性驰骋，突然跌入这把大壶口中，它在这里收紧、跌碎、打旋、激突、冲锋，变成雾、化成雨、聚成潭，又再变回河流状奔腾而去。它像一个壮士，在风尘仆仆的途中痛饮一碗烈酒，浇心中的块垒，扫除浑身的疲劳。观者至此无不被它的豪情感染，心中为之一振。每一个中国人只要到壶口的黄河岸上一站，都能油然而生民族的自豪感。难怪我们的人民币上印着壶口河涛奔涌的图案。
我终于写了一篇《壶口瀑布》发表在1993年8月23日的《人民日报》上。后被收录在高等教育出版社（2000年）、上海教育出版社（2011年）、人民教育出版社（2014年）等几个版本的初中语文课本上。这篇文章是我心中黄河的缩影，也是我对黄河精神的理解。
2018年全国教材重新统编后，我的《晋祠》退役，这篇仍保留下来使用至今。仍然是写水，但由泉水变成了河水，而且是母亲河——黄河。
