阿拉贡
法国著名作家阿拉贡在悼念这位苏联作家的文章中写道：“人的一生就应该像他那样，为了一个目标而渴望生存；应该像他那样，为此目标一生英勇拼搏，死后浩气长存。”
伏契克
从事反法西斯斗争，后来被法 西斯分子* 害的捷克斯洛伐克著名作家伏契克，读了《钢铁是怎样炼成的》以后赞叹道：“对一个共产党人来说，世界上的一切都是无所畏惧的——这就是从这本书中得出的结论，这就是对作者一生的总评”（特列古勃《奥斯特洛夫斯基传》）。
故事情节
《钢铁是怎样炼成的》的故事情节是围绕主人公保尔·柯察金展开的。保尔出身于乌克兰的工人家庭，早年丧父，母亲替人洗衣、做饭，哥哥是工人。在小学念书时，神父无理惩罚他，他把烟丝撒在神父厨房里的面团上，因而被学校开除。保尔12岁到车站食堂当小伙计，老板常常凌辱他，在他幼小的心灵中，播下了对剥削阶级的仇恨种子。
十月革命爆发了，一位老布尔什维克朱赫来在保尔家住了几天，给他讲了许多革命道理，使他懂得不平等生活的社会原因，对保尔思想的成长起到了决定性的作用。一天，保尔在路口看到一个匪兵押着朱赫来走来，他猛扑上去，抱住押送兵，救出了朱赫来。保尔被抓进监狱，受尽严刑拷打，却没有泄露任何革命秘密。不久，他被敌人错放了出来，躲进了冬妮娅的家里。
冬妮娅是本地林务官的女儿，有一次，她看见保尔把蛮横无理的铁路工厂主的公子狠狠地教训了一顿，就喜欢上了这个倔强、勇敢的工人的儿子，两人渐渐地产生了感情。现在，冬妮娅向保尔表白了自己的感情，但是，保尔没有沉湎于个人感情，参加了红军。
保尔先是在柯托夫斯基师团，后转到布琼尼骑兵军，他*敌勇敢，屡立战功。在红军队伍里，保尔阅读了许多革命书籍，特别爱读《牛虻》《斯巴达克思》等作品，思想觉悟提高得非常快，成长为一个无产阶级革命战士。冬妮娅这个资产阶级小姐和他之间的距离越来越远，保尔毅然斩断了这份情感。
保尔身负重伤，他以惊人的毅力战胜了死亡，却不能再返前线，于是投入祖国经济恢复和建设之中。在严酷的冬天，保尔和一批共青团员骨干受命修建基辅郊区的铁路。在极端艰难的条件下，保尔吃苦在前，忘我工作，靴子底掉了，他赤裸着脚泡在冰冻的泥浆里，得了伤寒症，发着高烧，依然一连五天坚持劳动。党交给的任务胜利地完成了，保尔的身体健康却受到严重损害。在工地上，他偶然遇见冬妮娅，她已经与一个阔工程师结了婚，更加庸俗、自私，保尔很鄙视她：“我也没想到你这么……这么酸臭。”
保尔第四次死里逃生，又回到工作岗位，参加了工业建设和边防战线的斗争，光荣地加入了布尔什维克党。在工作中，保尔与优秀的共产党员丽达建立了真正的爱情，后来，他以为丽达已经有了爱人，不想陷入庸俗的情场角逐，就躲开了。误会虽然消除了，保尔认为革命者应该完全献身于事业，不能纠缠在琐碎的个人感情中，便抑制住自己，中断了与丽达的感情。但是，由于在战场上多次负伤，加上忘我的工作和劳动，保尔的病更重了，彻底丧失了工作能力，党组织不得不解除了他的工作，送他住院。
为了重返工作岗位，保尔与疾病进行了顽强的斗争，可是，他几乎全身瘫痪，接着双目失明，终日不得不躺在病床上。离开工作和集体，保尔感到极大的痛苦，一度想到自*。但他很快控制住了自己，他告诉自己：要活下去，继续为党和人民做贡献。
这时，保尔结识了一个女工达雅，就帮助她读书，提高思想觉悟，使她摆脱了庸俗的家庭，加入了党组织，后来，达雅成了保尔的妻子，虽然他非常需要照顾，还是支持妻子做更多的工作，为她的进步而高兴。
保尔潜心阅读了大量书籍，逐渐走上了文学创作之路，他克服一切困难，以钢铁般的意志战胜病魔，从事写作，并受到广大读者的热烈欢迎，保尔终于又回到革命队伍行列。他计划再写一部小说，在这一新的阵地上继续为社会主义革命事业贡献自己的力量。
序言
在黎明前的薄雾里，第聂伯河隐约地闪着光，河水冲击着岸边的石子，哗啦哗啦地响。这是一条美丽的、庄严的河……
河边的一条狭窄的战壕里有五个人。他们紧紧地挨着，或坐或躺在一挺圆鼻子的马克沁机枪旁边。篝火的火苗像破碎的红布条一样抖动着，年轻的战士们稍稍离开火堆，一张张青春的脸庞迎着火光，现出古铜般英毅的颜色。
手风琴已经拉响。战马在远处喷着响鼻。马鞍和马刀在月光下闪着寒光……而年轻的侦察兵保尔·柯察金，我们的主人公，正把马鞍移近火堆，然后把一本厚厚的小开本的书打开，放在膝盖上。这本书叫《牛虻》……
《钢铁是怎样炼成的》是一部影响过新中国几代青少年的、闪烁着英雄主义和理想主义光芒的小说名著。那时候，谁的笔记本上没有抄录过保尔的这段名言呢：“人最宝贵的东西是生命。生命属于人只有一次。一个人的生命应当这样度过的：当他回首往事的时候，他不会因为虚度年华而悔恨，也不会因为碌碌无为而羞愧；这样，在临死的时候，他就能够说：我整个的生命和全部的精力，都已献给了世界上最壮丽的事业——为人类的解放而斗争。”
可以说，奥斯特洛夫斯基的这段名言，在中国一定拥有比在前苏联更为广泛和深远的影响。保尔·柯察金是几代中国青少年所崇拜的平凡而又伟大的英雄。奥斯特洛夫斯基以自身经历为原型所塑造的这个典型形象，早已深入读者的心灵之中，成为人们对于过去年代的最美丽的回忆之一。
