荡口古镇，给我的感觉恰是如此。在古镇里晃荡着，看着小桥流水的静谧，没有太多的喧闹，仿若整个古镇都是属于我一人。有古镇之美，又无喧闹的气息，不就是我们心中所期待的那种古镇吗？
除了有小桥流水，荡口古镇也有着悠久的历史。在千年之前，古人就在荡口泽水而居，繁衍至今。在民国时期，还有着“无锡小上海，荡口小无锡”的说法。从古至今，这里出过不少知名人物，明清两朝就走出37个进士。古曲《十面埋伏》的编写者华秋萍，铜版活字印刷术的华燧，著名漫画家华君武，《歌唱祖国》作者王莘以及唐伯虎点秋香里的华太师原型华察都是出自这里。人杰地灵，荡口古镇也确实能担当得起。
每一个能出过诸多名人的地方，大多都是有一定的内在气质。比如同样出过进士30多名进士的江西千古第一村流坑古村，因为家族宗祠组训，使得当地读书风气旺盛。那么，荡口古镇这里究竟是凭借什么，才能出了这么多进士文人呢？仔细研究一番，我才知道，“义”是荡口古镇流传至今，且依然繁荣的核心因素。如果你来到荡口古镇，你会发现，这里仅仅在清朝，便出现了十几家义庄，而其中最大的华氏义庄更是被誉为江南第一义庄。
义庄，起源于“先天下之忧而忧”的范仲淹，类似于现在的慈善机构。在荡口古镇，华氏义庄遵循家族的“讲忠义、重孝悌”。而义庄的存在，主要有以下几个功能：第一个就是救“四穷”，即鳏寡孤独者。其次为设立私塾，用以教化之功。第三个，就是赞助乡里的有为青年，助其可以“鲤鱼跃龙门”。
