海拔8848.86米的珠穆朗玛峰作为世界第一高峰深受世界各国攀登者的喜爱。在我们很多中国人的潜意识里已把珠穆朗玛峰完全视为中国的领域。实际上珠穆朗玛峰位于中国和尼泊尔的边境线上：中国境内部分约占珠峰总面积的70%，尼泊尔境内部分约占珠峰总面积的30%。那么登顶珠峰的外国登山者和尼泊尔向导在没有我国签证的情况下进入我国一侧算不算是非法入境呢？反过来说如果我国的登山者在不持有尼泊尔签证的情况下进入尼泊尔一侧又可不可以呢？
19世纪世界上兴起了一股登山热潮：一开始人们的目光投射在被称为“欧洲之巅”的阿尔卑斯山。到了19世纪末20世纪初登山者们开始将目光投向了被誉为“世界屋脊”的喜马拉雅山。1909年马莫利·弗莱施菲尔德和他的向导对海拔6980米的金色宝座峰进行攀登，从而开启了欧洲人攀登喜马拉雅山脉的热潮。当然喜马拉雅是一道包括多座山峰的山脉，而珠穆朗玛则是喜马拉雅山脉中最高的一座山峰。登山者们并没一开始就对最高的珠穆朗玛峰发起挑战，而是选择先攀登海拔相对较低的金色宝座峰。
在此之后又有人成功攀登了海拔7120米的特伦特峰。金色宝座峰、特伦特峰等山峰的海拔高度尽管比珠穆朗玛峰低，可放眼全世界也都丝毫无愧于高峰之名。人们通过攀爬这些高峰积累了丰富的登山经验。1920年12月20日英国登山队开始对世界最高峰珠穆朗玛峰发起挑战：这次登山由熟悉山地方面操作的查尔斯·肯尼斯·霍华德布瑞、苏格兰山区和阿尔卑斯山地区的攀登向导哈罗德·拉宾带队。登山队在1921年5月13日离开了大吉岭后穿过锡金进入我国西藏地区。
这支登山队在康巴宗要塞附近与另一队登山探险者合流。在他们接下来的旅途中队员亚历山大·克拉斯因为心脏病去世，接着向导哈罗德·拉宾因为严重高原反应回到大吉岭休养，直到几名地形学者绘制出当地河谷和高原的地形图之后队伍才重新开始行动。1921年7月1日探险队的两个登山队员冒险登上了绒布冰川的主要地段。几天后他们观测到海拔7000米的次高峰，因此误以为只有在绒布峡谷东部通过山谷上到山脊才能接近山顶，然而他们在实际行进之后发现这条路受阻。
