1961年10月5日尼泊尔国王访华时与我国签署了《中华人民共和国和尼泊尔王国边界条约》：珠穆朗玛峰和洛子峰到马卡鲁山一线以北为中国领土，该线以南为尼泊尔领土。珠穆朗玛峰的峰顶为两国共同所有：峰顶南部地区归尼泊尔，峰顶北部地区归中国。凡是从北坡攀登珠峰须经中国政府批准，同时应当通知尼泊尔政府；从南坡攀登者须经尼泊尔政府批准，同时应当通知中国政府。任何一方要在峰顶设立服务于和平目的的科学探险站须由两国政府达成响应的协议。
如果外国登山队从尼泊尔境内的南坡攀登珠峰，那么在攀登之前必须先进入尼泊尔境内。这就需要持有尼泊尔有效签证，否则就是非法入境尼泊尔。如果在攀登过程中进入了我方一侧是不算非法入境，除非攀登者在进入我国境内从北坡下山才是非法入境。反过来我国登山队如果在攀登过程中进入尼泊尔一侧也不算非法入境，除非他们在进入尼泊尔境内后从南坡下山才是非法入境。与之类似的情况其实也广泛存在于世界各地的国际机场中。
比如中国公民办理了美国的旅游签证坐飞机前往美国旅游，然而这位中国公民乘坐的航班需要在东京成田机场转机。尽管这位中国旅客并不持有日本签证，然而只要他不离开成田机场的特定区域就不算是非法入境。像这在在国际中转站中可以停留的区域都属于特殊区域，而珠穆朗玛峰的峰顶也是与之类似的特殊区域。无论中国还是尼泊尔都不可能在珠峰的峰顶去设一个边检站，因为没哪位边检工作人员可以做到天天爬到珠峰顶上去上班的。
中、尼双方鉴于这种现实就约定：从对方境内登顶珠峰的人即使进入本国一侧也不算非法入境。可如果在登顶之后从本国一侧下山则必须持有本国签证，否则就视为是非法入境本国。登山者从中国境内的北坡登顶必须经中国政府批准，但中国政府会通知尼泊尔政府；登山者从尼泊尔境内的南坡登顶必须经尼泊尔政府批准，而尼泊尔政府会通知中国政府。1966-1968年我国曾两次对珠峰进行高度测定。然而由于这两次测量结果误差较大，所以这两次测量数据并未对外公布。
