南非大部分地区属于热带草原气候，虽然地处热带，但是由于地形以高原为主，地势较高，气温较低，所以南非比同纬度的其他国家温度较低，一般气温在12～23℃，温差不大。降水由东向西从1000毫米降到60毫米。降水集中在每年的10月到次年的2月，是为湿季；每年的6月到8月，降水少，是为干季，由于雨水缺乏，草原一片枯黄。南部沿海地区为地中海气候。每年的6～9月为冬季，常吹西南风，带来400～600毫米的降水量，占全年降水的4/5。南非全年降水量为464毫米，远低于世界的平均水平857毫米。
南非自然资源丰富。矿产资源里除了没有石油之外，其他资源都很多。黄金、铂族金属、锰、钒、氟石、铬等的储量居世界首位，另外，煤、钻石、铀、锆等储量也很丰富。南非是世界上生产和出口黄金最多的国家，有“黄金之国”的美誉。世界上最大的兰特炼金厂就在南非的约翰内斯堡。在这里开采的黄金通过冶炼，变成一个个约400盎司的金锭，远销世界各地。南非的钻石产量世界排名第五，但是却和黄金一样的著名。南非的城市金伯利被称为“钻石之城”。金伯利附近有一个世界上最大的钻石矿穴，它方圆1.6千米，深度达495米。在这里曾采得1450万克拉的钻石。现在，这里钻石的矿源已经枯竭，南非人把矿穴、厂房、设备和附近的建筑一并封存，建成了金伯利博物馆，已供人们参观游览。
南非是非洲经济最发达的国家，经济发展的三大支柱是矿业、制造业和农业。南非第一大城市约翰内斯堡、立法首都开普敦、行政首都比勒陀利亚等都显示着现代化城市的繁华，不同种族、肤色的人们在这里汇聚，平等、友好、和谐的氛围预示着南非的南非未来发展的美好前景。2020年国内生产总值达3383亿美元，人均值5456美元。
南非的自然景观，独特而美丽，令人神往。南非是野生动植物的乐园，有“地球上最大的野生动植物陈列馆”的美誉。主要旅游景点有罗本岛、克鲁格国家公园、卡拉哈迪大羚羊公园、图盖拉瀑布、斯泰克方丹化石遗址等。旅游业是南非的第三大外汇收入产业。
