庐山东林大佛。图by庐山风景名胜区
要成为避暑胜地，舒适的温度无疑是先决条件，庐山最热的7月平均气温只有23℃，莫干山清凉幽静，被称天然的“消夏湾”...但这都不是成名的必要因素，否则它“凉”这么久了，怎么到19世纪末才“热”起来？
因为这一切都与近代的“不速之客”有密切的关系。
避暑之地，用来救命的！
第二次鸦片战争后，1858年《天津条约》签订，多个通商口岸被迫开放，其中就包括长江中下游的重要城市南京、镇江、汉口、九江，外国人允许在中国自由游历、通商、传教，1860年《北京条约》后更是允许租地盖房。
于是洋行纷纷在通商口岸设立分行、大批传教士来华传教、商人“下海淘金”、失业青年寻找就业机会...西侨纷至沓来，工作、定居，逐渐成为中国一个特权群体。
外国人所持用的内地游历护照
相比中国的普通平头百姓，这些西侨的收入是遥遥领先的，当生活条件越来越好后，就开始携家带口了。
毕竟在华定居的感觉太美好了，也许他们在母国属边缘群体，但在中国享受的却是上层社会的生活！只除了一点：夏天太热了！
重庆、武汉、南京为民国时期流传下来的中国三大“火炉”；后来在这基础上加上了长沙。2017年中国气象局通过分析近31年的气象资料，得出前十名夏季炎热城市为：重庆、福州、杭州、南昌、长沙、武汉、西安、南京、合肥、南宁。可看出大部分炎热城市均出现在长江流域附近。图by《中国自驾地理》
受副热带高压影响，长江流域在盛夏季节常常出现酷暑天气，加之河湖众多、相对湿度高，武汉、南京、九江、安庆、上海等地异常闷热，有“火炉”之称，其中九江更甚。
来自温带的白人对此严重水土不服，且每每这时像疟疾、霍乱等的热带病频发，自开埠以来，外国人的患病率和死亡率居高不下，尤其是更加脆弱的儿童。
赛珍珠一家
美国著名女作家赛珍珠在自传中曾提到：“在去中国时，我母亲还是个二十三岁的新娘。她很快生了4个孩子，也很快就失去其中3个。他们都死于当时无法防治的热病。我母亲的精神到了崩溃的边缘，医生让把她送回西弗尼吉亚疗养两年。”
