阿拉伯半岛常年受副热带高压和信风带控制，气候十分干燥。几乎整个半岛都是热带沙漠气候区，其中无流面积很大。
这一地区有七个无流国，地下水不得不用于耕作。炎热干燥的气候导致了大片沙漠的形成，沙漠面积约占阿拉伯半岛总面积的1/3。位于半岛南部的鲁卜哈里沙漠面积65万平方公里。
阿拉伯半岛几乎不可能种植庄稼。这里的居民主要以放牧为生，大多放牧骆驼。当地的阿拉伯马和阿拉伯骆驼闻名世界。
阿拉伯半岛和邻近海湾蕴藏大量石油和天然气，是岛上许多国家的经济支柱。沙特可以说是世界上石油储量最多的国家，其石油工业占国内生产总值的80%以上，被称为“石油王国”。
