第一次吃沙茶面是在同安（是的，同安为我开启了新世界的大门），一中门口的小吃店，一碗面三块钱，跟去食堂吃饭差不多，有时候吃腻了米饭，就到门口打打牙祭。一开始不敢点沙茶面，看它表面浮着一层鲜艳的红油，怕辣。每次都点清汤面，两块钱，一把“湿面”（碱水油面）几根青菜，装在不锈钢小盆里，稀里呼噜吃着，大大的满足。后来在舍友的带动下，慢慢也敢尝试了。有天中午放学后，饥肠辘辘的我们正埋头吃面。隔壁桌先吃完的同班男同学付钱时，大手一挥，对老板说：那桌的钱也一起结了。把我们几个感动坏了。
我们这代人都是看着台湾的电视台长大的，台湾引进翻译的日本卡通，吴宗宪的综艺节目，翻拍自日剧的台湾偶像剧……以至于我上了大学，发现舍友们忆当年说的是啥我都听不懂，什么董浩叔叔，大风车，金龟子……在我们这群闽南80后里，吴宗宪和康康承包了我们少年时期的大部分笑点，那时候男同学的口头禅是“小明在一次车祸当中……”而我们班正好有个小明，不是外号，就是行不改名坐不改姓的小明。虽然节目里并不存在的小明当选为“本年度最凄惨的小朋友”，但我们的小明却是“团宠”（当时还没“团宠”这个说法，非要说，那就是“吉祥物”）。正好，小明的姑婆在离学校不远的马路边开了一家沙茶面店，我们班同学就经常三五成群去“包场”。小明戴着黑框眼镜，瘦瘦小小的，有时候也去帮忙，安静地端面，安静地笑着。
我们站在灶台边点餐，一口大锅在灶台上沸腾，橙色的浓汤冲开厚厚的红油，把雪白的鱼丸金黄的炸豆腐逗弄得上下翻滚。那时候不像现在有那么多配料可选，我们一般就是选标配，鱼丸豆腐。豪气一点的同学加个“肉茸”就是顶配了。点好后，自己去消毒柜拿木筷子瓷勺子，蓝色的塑料凳子，长方形的折叠桌子。那时候也没手机玩，大家都仰头伸长脖子看墙上的小电视，平时都是播阿婆们喜欢的电视剧。一到特殊时期，比如世界杯，我们班的男同学会抛开绅士风度占据电视机底下最佳位置，眼睛盯着电视，手里的筷子也不闲着，往嘴里送面，常常会因为太激动被呛到，还要辩解一下：哎呀，今天的汤是不是比较辣。
其实吃沙茶面要有仪式感的，不然真的会辣到。面端上来了，最诱人的是那块方方正正足足有半个手掌大的炸豆腐，原本金黄酥脆的外皮在沙茶汤里浸泡熬煮，已经吸饱了汤汁，被阿婆细心用剪刀剪出一个十字架，露出雪白柔嫩的内心，让人无法抗拒。你一定会拿起筷子直奔豆腐的怀抱，不，先忍一忍！请先拿出略显粗笨的粗瓷勺子，舀一勺泛着油光的汤，抿一口，细细品尝，花生酱的浓香，沙茶的微辣，还有各种神秘的配料组成一颗颗小炮弹肆意轰炸你的味蕾，让你对闽南清淡饮食的印象轰然倒塌。接着，拿出筷子，把碗底被配料压实的面挑松，让每一根面条都裹上浓郁的汤汁，从略带苦涩的碱面蜕变成Q弹爽口的沙茶面，就只是一勺沙茶汤的距离。现在，“开光”仪式完成，可以大块朵颐了。
