市民排队打醋
山西老陈醋究竟如何酿造？2011年8月8日上午，记者在太原市宁化府益源庆醋业有限公司的酿造车间一探究竟。负责给记者讲解的“导游”是拥有27年酿造经验的醋工陈效伟。这位已经44岁的老醋人，看上去像个只有30出头的小伙子。他告诉记者：“这就是天天与醋打交道的好处，除了强身健体，还能美容养颜。”
第1步：蒸料 每蒸一次，需要最少两个小时
陈效伟先将记者带到了原料间里。原料车间里放着许多袋高粱。陈效伟说：“原料的选用也很讲究。可以酿出的原料主要有五种，分别是高粱、豌豆、大麦麸皮、谷糠和大曲。首要的原料是高粱，选取高粱的好坏直接影响醋的质量，因此，高粱需用粒大饱满的，出淀粉率高的。” 选好原料后，将高粱放入粉碎机打碎。然后，加上辅料谷糠，再洒上水，进入蒸锅。蒸房里有两口大锅，这两个大锅可以蒸料1200多斤。每蒸一次，需要最少两个小时的时间。
第2步：发酵 原料一般需发酵十几天
原料蒸熟后，需要从蒸锅里转移出来，摊开来冷却。冷却后加上大曲，酿醋就进入了第二个步骤：发酵。在偌大的发酵车间里，放着许多排列得整整齐齐的大缸。这些大缸是用来盛正在发酵的原料的。在发酵期内，原料会产生高温，自行发酵，从表面上看，不停地翻滚着一个个气泡。陈效伟说，任何一家生产醋的企业，只要有了这个车间，他的醋就不是勾兑成的，一定是酿造成的。一般情况下，原料需要发酵十几天。其间，酿醋师傅们要不停地翻动原料，以保证所有的原料都能充分接触氧气。
第3步：熏焙 原料要在缸里熏焙9天
从发酵车间出来后，原料会经过一个运送管道，进入熏焙车间。熏焙的工艺，最主要的作用是给醋上色。 熏焙车间里，一口口大缸都放在火上，车间里的温度很高，特别是夏天，工人师傅在这里劳作时，往往大汗淋漓，十分辛苦。一般情况下，原料要在缸里熏焙9天，才能进入下一道工艺。
第4步：水淋 在淋房里的时间一般为一天
从熏焙车间出来，原料便进入了淋房。此时，要给原料里加入烧开的水，用醋工的行话说是"泡入醋稍子"。原料的底部是一个大筛子，醋从筛子漏出，被抽到锅里。陈效伟说，此时锅里配上茴香、花椒、大料等，能做出不同口味的醋。这些新醋在淋房里呆的时间一般为一天。
第5步：晒醋 这是最后一道工序
刚刚淋出来的新醋，含的水分比较多。为了让新醋的水分快速挥发，还要进行最后一道工序：晒醋。晒醋车间是醋味最浓的一个车间，一般人进去，往往会呛得睁不开眼睛。但在这样的车间里走一圈出来，人一下子会觉得七窍通灵，无论冬夏，远离感冒。 陈效伟介绍，老陈醋从开始蒸料到酿造完成共需24天。 经过这五个步骤之后，再对醋进行储存，储存的时间越长，醋香越浓。自此，高粱就完成了它变为老陈醋的华丽转身。本文作者 兰玲
链接：山西老陈醋是中国四大名醋之一，至今已有3000余年的历史，素有“天下第一醋”的盛誉，以色、香、醇、浓、酸五大特征著称于世。山西老陈醋色泽呈酱红色，食之绵、酸、香、甜、鲜。山西老陈醋含有丰富的氨基酸、有机酸、糖类、维生素和盐等。《周礼》有“醯人掌共醯物”的记载，由此可见，我们西周时期已有酿造食醋。晋阳（今太原）是我国食醋的发源地，史称公元前八世纪晋阳已有醋坊，春秋时期已遍布城乡，至北魏时《齐民要术》共记述了22种制醋方法。当时，制醋、食醋已成为山西人生活中的一大话题。《本草纲目》等古籍中有许多关于醋的记载，民间中流传着许多关于醋的掌故。唐宋以后，由于微生物和制曲技术的进步和发展，至明代已有大曲、小曲和红曲之分，山西醋以红心为制醋用曲，该曲集大曲、小曲、红曲等多种有益微生物种群为一体，所酿之醋最驰名者为中华老字号“益源庆”。中国微生物学鼻祖方心芳先生的《山西醋》中讲“我国之醋最著名者，首推山西醋与镇江醋。镇江醋酽而带药气，较山西醋稍逊一筹，盖上等山西醋之色泽、气味皆因陈放长久，醋之醋身起化学作用而生成，初非人工而伪制，不愧为我国名产。”
工作人员在展示纯正的山西老陈醋
工人在翻搅熟料，准备淋醋
工人将蒸好的料倒入池中冷却
