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从人类把食物煮熟吃开始，盛装的器皿一直就是“大鼎”、“大盆”、“大锅”、“大碗”、“大盘”，似乎我们餐桌上的美食就是大盘大碗异常丰盛。这与我们比较客气、待客热情、爱讲面子有密切关系，尤其遇上传统佳节或者有客人到访时更加明显，桌子有多大菜就要摆多满，甚至吃掉一个再加一个。
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其实很多时候菜根本就吃不完，比如家里来了一两位客人，根据风俗一定要做十个菜才显得客气，而总共就六七个人敞开肚子都吃不完十个菜，自然就要剩很多了。主家和客人都知道吃不完这么多菜，但因为一直形成的风俗习惯，各自都没有办法，虽然嘴上说不要做这么多菜，也只好慢慢做慢慢品尝。
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但在湖南浏阳大围山周边的客家人却不同，装菜用小碗，做菜以蒸为主，吃饭用四方八仙桌，虽说客人来了也做十个菜，但每个菜份量都不多，六七个人也能吃完，上十个人也基本够吃，从来没有什么浪费。曾经有其他地方的人笑他们小气，但客家人只是笑着回答：“够吃就行，何必浪费！”
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客家人为了寻找更好的生存条件，从秦始皇时期开始经历了五次大迁徙，从广东来到浏阳河的源头——大围山是第六次了。每一次迁徙都是翻山越岭，每到一处都是垦地开荒，迁徙途中的艰辛和定居之后创业的不易让他们养成了“勤俭节约”的习惯，这种习惯世代相传浸入了每一个客家人的骨子里。
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随着改革开放鼓励个体创业，小碗蒸菜成为了城市餐饮的一部分，因为采用小碗成本低所以卖价低，因为卖价低可以选择多样自然深受顾客喜欢。
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关键是客人吃多少点多少，菜品都是已经蒸好的，不会造成浪费，计划做菜卖完为止。曾经有餐厨公司的人说：“小碗蒸菜馆的餐余垃圾少得可怜，可见客人都吃光了没有浪费！”
