中国的士人大多是儒家弟子，他们个个都想当仁人君子。但是若要成为梅花那样高洁、傲岸的真君子，必须要经受得住磨难。正如唐僧经历九九八十一难，才能取得真经一样。
佛家的这个道理，其实与儒家《孟子》所说的“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤……”，是不谋而合的。
《上堂开示颂》的后两句比喻形象，道理浅明，所以在民间影响力很大。不过这首诗真正的精华，同时也是最容易被人忽视的地方，却在第二句“紧把绳头做一场”上。
前面我们曾经提到过，佛家修行做日课，主要的活动是诵经。而诵经之时，僧人们手上往往会握着一串佛珠。
这些珠子是由紫檀木、花梨木、阴沉木等名贵的材料，或者是犀角、玛瑙、翡翠、水晶等宝物制成。
但是无论什么材质，都需要用绳子串起来。只有先打好绳结，把珠子串牢实了，佛珠才会耐用。不管你想做什么事，一切都应当从打好基础做起，这是一个“放之四海皆准”的道理。
正所谓：饭要一口一口地吃，路要一步一步地走。除非患上“超忆症”等奇怪的疾病，每当我们普通人想要学习一门新的手艺或者掌握新的知识时，无不是先从“入门”开始。
通过大量阅读、反复记忆，再动手实践，一步一步地达到熟练的程度。然后在熟练的基础上学会“思考”，学会“举一反三”，直至最后得到“领悟”，才有可能取得一些小小的成绩。
整个求学、开悟的过程，对绝大多数人来说是相当漫长的，尤其是追求佛门的“正果”。比如一个人想要上大学，从6岁开始读书到22岁，要花费16年的时间，但是修成“正果”要多久呢？
且不说成仙成佛，我们假设修成“正果”的标准是成为有道的高僧，一方主持。即使如此，这也是大多数人一生都不能达成的目标。
因此之故，佛门创造了一个“转世说”。叫大家不修今生，只修来世。如此一来，佛家弟子到底要怎么样才算修到了尽头？答案是：当你的呼吸停止时。
可想而知，佛门修行的时间，到底有多漫长。它告诉我们一个道理，不管你信佛不信佛，反正你只要还有一口气在，你就永远都不可能摆脱尘世的痛苦。
黄櫱禅师把这首诗作为“开示颂”，正是在告诉大家：假如你不愿意打好根基，又挨不过修行的寂寞与清苦，那么就摆不脱尘世的痛苦。
结语《上堂开示颂》里面揭示的道理只有两个，把它们换成现代的大白话来说，就是“万丈高楼平地起”和“玉石不琢不成器”。
这两个道理基本上就是劝世人在前进的道路上，做人要脚踏实地、耐得住寂寞。不要急于求成，时刻惦记着一锄头挖出一个金娃娃。
佛家说：不修今生修来世。不过个人认为：无论是今生还是来世，都不要去“苦修”。人生与其只执着于一个目标，为之呕心沥血。倒不如找准了一个方向，一路走来一路看。
一边欣赏沿途的风景，一边为自己的理想去奋斗。人心太贪，想要的实在是太多了。唯有宠辱不惊，脚踏实地地活着，只问耕耘，不问收获，才会得到真正的精神愉悦和“解脱”。
