印度河乃南亚之大河。发源于青藏高原，流经喜马拉雅山与喀喇昆仑山两山脉之间，流向西南而贯穿喜马拉雅山，右岸交会喀布尔河，左岸汇流旁遮普地方之诸支流，经巴基斯坦而入阿拉伯海。五河之地乃古印度文化之据点；佛教文化则盛行于喀布尔河流域、旁遮普北方之犍陀罗。
外喜马拉雅山地区大河，长度为3200公公里。流域总面积约1165500平方公里，其中453250平方公里位于喜马拉雅山脉及其山麓，其余在巴基斯坦半干旱平原。年流量约2070亿立方米－－尼罗河流量的2倍，底格里斯河与幼发拉底河合在一起的流量的3倍。流域内各国所占面积为：中国5.292万平方公里，阿富汗6.6万平方公里，印度35.4万平方公里，巴基斯坦56.1万平方公里，共计103.4万平方公里。
印度河干流源于中国西藏境内喜马拉雅山系凯拉斯峰的东北部，山峰平均海拔约5500米，终年冰雪覆盖。印度河上游为狮泉河，河流在印度境内基本上向西北流。河流穿过喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉之间，接纳众多冰川，进入巴基斯坦境内后，在布恩吉附近与吉尔吉特河相汇，然后转向西南流，转向西南贯穿巴基斯坦全境，在卡拉奇附近注入阿拉伯海。左侧支流的上游部分大部分在印度境内，少部分在中国境内，右侧的一些支流源于阿富汗。
印度河干流从源头至卡拉巴格为上游，长约1368公里。河流穿行于峡谷中，河道狭窄，比降大，多急滩，流速大。其中有两个大峡谷段，一个是从斯卡杜至本吉，一个是从阿托克至卡拉巴格。从卡拉巴格至海得拉巴德为下游段，河床比降小，河道宽阔，河流分支汊，流速缓慢，具有平原河流的特征。但在苏库尔和罗里山之间，河道狭窄，在塞危镇附近出现高约182米的拉希山陡壁。从海德拉巴以下为河口段，亦即印度河三角洲。由于上游多为冰川雪山，融雪带来大量泥沙，淤积于河床，致使三角洲面积逐年扩大，河口每年向外延伸约11．8米。在三角洲上河流分支间有三角洲泻湖和牛轭湖。
印度河是巴基斯坦主要河流，也是巴基斯坦重要的农业灌溉水源。1947年印巴分治以前，印度河仅次于恒河，为该地区的文化和商业中心地带。印度河文明为世界上最早进入农业文明和定居社会主要文明之一。1947年“印、巴分治”，分为印度和巴基斯坦，河水归两国共同使用。为了避免纠纷，两国在1960年签订了“印度河用水条约”，规定印度使用河水系总水量的1/5，其余归巴基斯坦使用。
