但是，到了现代，由现代科学临床应用表明，苦丁茶具有消暑解毒、消炎*菌、化痰止咳、健胃消积、提神醒脑、减肥抗癌和抗辐射、降血压、降血脂、降胆固醇等功效。因此，也被广泛的应用于保健茶、益寿茶、美容茶等，成为天然多功能植物饮料。
曾经有人称苦丁茶“亦药亦茶绿黄金”，这个的确是有根据的，在历史上，苦丁的老叶和嫩芽均是茶药两用，而且在很多地区都广泛推广，至今已有两千多年的饮用历史。明代李时珍在《本草纲目》中这样记载：“……煮饮，止渴明目除烦，令人不睡，消痰利水(即利尿)，通小肠(即治结肠炎)，治淋，止头痛烦热，噙咽(即去痧利喉)，清上膈(即清肺)。”其中，苦丁叶曾作为茶叶的加强剂或代用品，向皇帝进贡的佳品。
从上世纪八十年代初开始，苦丁茶开始在广东、广西、海南等地大面积集中种植，目前，海南苦丁茶种植面积已达数千亩，均为苦丁茶冬青，主要分布在澄迈、琼中、万宁、五指山、保亭、白沙等地。
或许正是因为深受欢迎，所以苦丁茶也成为游客前来海南必然携带的一种特产，而且因为海南苦丁茶一年四季都可采摘，其中每年的三四月份属于新茶，为最佳的时候，也是春天大自然馈赠于人类的热带礼物！
