每年油菜开花时节，蚌肉肥满，食之最佳。用河蚌做出来的菜肴，常见的有白烧河蚌、红烧河蚌、河蚌烧咸肉，河蚌烧豆腐等，最好吃的是河蚌、咸肉、烧青菜，我们通常叫“三八”菜，美味可口。那河蚌的汤，乳白鲜美，很是吊人的胃口。
河蚌，也称河歪、河蛤蜊、鸟贝、嘎啦、瓦夸,河蚌天生长着两片不规则的椭圆形的壳，中间凸起，周边削薄，放在地上，始终歪歪斜斜的，宝应人称之为“歪歪”。
河蚌属淡水生软体动物，其外壳有环状纹，可张可合。生活在淡水湖泊、池沼、河流等水底，半埋在泥沙中。宝应的大河小沟里都有河蚌，河蚌营养丰富，富含优质蛋白和氨基酸，滋味鲜美，甘脆嫩滑，肉质特别甘脆嫩滑，滋味鲜美。
下面与大家分享以河蚌为主的几道菜肴：炒河蚌，做这一道菜，要先把河蚌用刀撬开口，取出肉，去掉脏物；然后将河蚌肉切成丝，用热水焯一下；切葱蒜青椒；锅烧热，加猪油，大火炒，最后加青椒即可。
红烧河蚌：把河蚌放在清水里洗干净，拉去泥肠；然后把洗干净的河蚌放进高压锅压10分钟左右，然后把压过的河蚌从高压锅里取出，再用清水洗一下，把河蚌沥干水分切成小块；起油锅，倒入生姜和大蒜、辣椒；加入河蚌翻炒；翻炒至河蚌吸收了油份，加入生抽、老抽和适量的糖和水用大火烧几分钟后转为小火烧10分钟；加入葱花起锅装盘。
爆炒河蚌：将河蚌用刀从河蚌中扎入，划开蚌壳，取出蚌肉精华扔掉杂质；将醋、料酒、盐倒入蚌肉中抓洗，冲洗干净，用刀切好备用；分别将彩椒、香葱、蒜、姜洗净切丁备用。适量耗油、盐、糖、生抽倒入碗中；炒锅中倒水开锅后放入河蚌焯水；炒锅中倒入食用油，油热后放入河蚌翻炒，烹料酒放入，姜、蒜末倒入碗中，生抽、耗油、盐、糖、胡椒粉调味，最后放入彩椒、香葱丁即可。
河蚌咸肉豆腐汤：河蚌让摊主剖开，去除肠鳃等脏物，用木棍捶松蚌肉边缘；用盐抓捏一会去除粘液，再用清水冲洗干净；河蚌放入锅中，加清水、葱姜、料酒烧开后煮5分钟捞出，洗净后切小块；竹笋去壳切斜刀块，入清水煮5分钟捞出去除草酸；豆腐切小块入清水煮开捞出，咸肉切片；将河蚌、咸肉，竹笋一起放入锅里，加足量清水烧开，转小火炖1个多小时；至河蚌酥软，加入豆腐再煮5分钟，调入适量盐和胡椒粉即可。
麻辣河蚌：把河蚌清洗后，用剪刀去掉肠子等脏物，河蚌肉放入热水中焯一会，取出后切丝，锅烧热，放少许油，放入白芝麻，孜然；炒香，临出锅时放入精盐。
做河蚌菜肴，剖取河蚌肉是有窍门的。有经验的厨师，是先用左手握紧河蚌，蚌口朝上，再用右手持小刀由河蚌的出水口处，紧贴一侧的肉壳壁刺入体内，刺进深度约为1/3，用力刮断河蚌的吸壳肌，然后抽出小刀，再用同样方法刮断另一端的吸壳肌，打开蚌壳，蚌肉就会完整无损的取了出来。
河蚌是珍珠的摇篮，河蚌可以形成天然珍珠，也可人工养育珍珠。
