影片中的女性角色同样特色鲜明，凭借《雌雄大盗》、《唐人街》广为人知的费·唐纳薇饰演的杂志编辑是个现代都市的独立女性，对待火灾她表现出不同于一般人的勇敢气魄与稳定心理；贵妇穆勒太太则是一种传统的温文尔雅，是母性的象征。介于篇幅所限，所引发的现代女性与传统女性的精神性格对比，现代人的婚恋观、事业爱情观，仅仅作为一种延伸思考，没有纳入影片的主要探索方向。
生命关怀与自我反思“灾难片”最震撼人的地方莫过于其中的生命意识与关怀，在“自我拯救”、“拯救他人”与“被拯救”之中，唤起对生命的敬畏。任何“灾难片”都会出现一位或几位英雄形象，当然这并不能简单的归结为“个人英雄主义”模式的传统，而是该引发对这种现象的叩问：而单靠几个英雄便可以拯救世人了吗？答案显然是否定的，影片没过分夸大英雄的作用。《火烧摩天楼》中，两位“救火英雄”他们的能力是有限的，仍旧有大量的人于无法预知的意外、不可控的灾势中死亡，但两位正面角色所传达出的一种值得思索的价值取向。
影片中的两位男主角，饰演消防队长的史蒂夫·麦奎因与建筑师的保罗·纽曼分别以《巴比龙》与《骗中骗》在前一年取得了非常出色的票房成绩，而纵观他们演艺生涯的银幕形象，无不是主流商业类型片的男主角典范。尽管两位演员本身气质类型不尽相同，但他们强壮的外形、矫健的身姿、敏捷的身手，都使得他们深受大众的喜爱。他们塑造的银幕英雄，或是英勇无畏、坚韧不拔，或是机敏灵活、气魄不凡，都是一种正向价值的化身——勇敢、公正、坚毅、不屈。
与工程师的羸弱怯懦、商人权贵的胆小无能贪生怕死形成对比的是，他们身上都有一种张扬的阳刚之气、强大的搏斗技能、热衷于户外探险。从动作冒险片（例如《夺宝奇兵系列》）于世界范围内的长期流行可以看出，崇尚阳刚与力量之美并不是一种故步自封的复古主义，而是一种对人类文明发展中那种最原始生命力与生存意志的赞美——无论现代文明进阶到何种程度，在掌握现代技术、发展当代科学的同时，保持强健的身体、坚强的意志、勇于担当的精神、英勇无畏的气魄，而这种力量正是支持人类文明发展的根本。
影片的另一重思考是对自我生存境况的反思。当灾难来临，影片中试图自救的角色无疑都是“飞蛾扑火”般的徒劳无功，这反映的是普遍性的自救知识匮乏。这又更深刻地解释了群众的“侥幸心理”，日常生活中总是对灾难演练抱以无所谓的态度，而当灾难降临，却无力挣脱解救自己的命运。
而更深刻的一层在于，意识到生命可能即将终结，人类才会真正直视反思自己的人生。当骗子对心爱的人坦诚相见，忏悔了自己因自卑而掩饰的身份，他换来了对方的理解与鼓励；名流贵妇濒临死亡才意识到自己对女儿的关爱太少；平日里光鲜亮丽的中产夫妇揭破了彼此冷漠疏离、缺乏真正的爱慕的事实。每一个人面对死亡的态度，正是对反思中对自我认知的重塑。
反讽主义的主题思想因为类型片的受众需要面对不同知识层次、审美需求的全体观众，因此也会时常采取一种介于“上扬结局”（积极乐观、理想化）与“低落结局”（悲观批判、犬儒主义）之间的故事模式。此类影片的调性通常具有更接近现实生活的复杂性与多义性，在赞美与批判人性的同时，既不盲目宣扬一种浮夸的乐观情绪，也不沦入一种病态的消极与颓丧，予以观众更多思考空间，《火烧摩天楼》即是此种类型的代表。
