江南吴越一带，一直沿袭着四月初八吃乌米饭的习惯。昨天是农历四月初八，不知江浙一带的朋友昨天你吃乌米饭了没有？今天，药师就同你聊聊这个乌饭。
很多人吃这个乌米饭，以为这就是黑米做的滋米饭，嘿嘿，黑米可是被誉为“黑珍珠”“世界米中之王”，历代帝王也把它作为宫廷养生珍品，称为“贡米”，如果真用黑米做的滋米饭团，不知道该多少钱一个？其实大家昨天吃到的这个乌米饭，是将粳米或糯米用乌饭树的叶子染色后蒸煮变成这个乌黑色的。
乌饭树，学名叫南烛，古称染菽，别称还有乌米饭、乌饭子、乌捻子等等，安吉当地叫它为乌米饭。
苏南和浙江一带做乌米饭的历史自唐朝就已经开始了，古时称青精饭。乌饭树叶提取物在古代作为防腐剂的历史久远，唐代陈藏器所著的《本草拾遗》中就有“九浸、九蒸、九曝后，乌饭久贮不坏”的记载，可见当时的人们已经发现了乌饭树叶提取物的防腐功能。江苏南部及浙江民间用乌饭树叶捣成汁，将大米染成黑色，蒸熟后作贡品，中秋节祭月亮，放置多日防馊不变质。也因此，乌饭米在一些地区成为寒食节的食物，畲族的“乌饭节”是三月初三，但更多的地方则沿袭着四月初八吃乌米饭的习俗。明代李时珍《本草纲目》中记载“此饭乃仙家服食之法，而今释家多于四月八日造之，以供佛”，“摘取南烛树叶捣碎，浸水取汁，蒸煮粳米或糯米，成乌色之饭，久服能轻身明目，黑发驻颜，益气力而延年不衰。”
