吴建民大使，1959年毕业于北京外国语学院法语系，资深外交家，曾任中国前驻法国大使，国际展览局主席。1971年，成为中国驻联合国第一批代表团工作人员。
这些年来我搞过官方外交，也搞过民间外交；从事过多边外交，也从事过双边外交；我既担任过中国的外交官，也担任过国际展览局的主席，算是国际公务员；我在体制内从事过外交，退休后又从智库的角度观察中国外交。要谈当外交官的感受，我觉得可以说，这是一个迷人的职业。
外交之所以迷人，一是因为同各国杰出人士打交道，二是每天要面对新问题。搞外交接触面很广，打交道的对象都是各国的优秀分子。你每天都得学习和思考，非常充实。
搞了一辈子外交，回头再看，如果有第二次生命的话，我还会选择做外交。
长期搞外交的人，对于中国的地位可以说特别敏感。苏东坡诗云：“春江水暖鸭先知。”我们外交人员就像鸭子，两只蹼子在水里面，水的温度我们是最先感觉到的。譬如，你出现在外交场合，人家给你排在什么位置，人家对你的态度和重视程度都反映出对你国家的看法。
没有一种职业像外交官一样，能深切体验各自国家在世界舞台上的荣辱起伏。在我近半个世纪的外交生涯中，有25年是在国外度过的，那正是新中国从贫穷逐步走向富强的时期。
1998年12月16日，出任中国驻法大使的吴建民（中）与时任法国总统的希拉克（右二）合影
1998年12月16日，我向希拉克总统递交国书后，记者进来照相，希拉克让我站在中间，在我的两旁是总统和外长。
我觉得不好意思，推让说，总统应该站在中间。希拉克说：“不，不，大使在中间。”我推让了两次，希拉克都很坚持。恭敬不如从命，我只好在他们中间站定。
