1. 繁殖苗木：果树实生繁殖，容易变异，不能保持母本的优良性状，而且株间形态差异很大。扦插、压条繁殖虽能保持母本性状，但多数果树不易成活，不能满足生产的要求，因此，大多果树主要应用嫁接育苗。历史上长期沿用实生繁殖的果树如板栗、核桃等，近年来也逐渐改用嫁接繁殖，以便实现品种化。
2. 增强树体适应性和抗逆性: 利用砧木的抗寒性、抗旱、耐涝、耐盐碱、抗病虫等特性，增强接穗是同一树种，称为“共砧”，嫁接目的是利用实生砧木根系主根发达、分布较深，适应性较强等良好特性；而许多果树则应用于接穗品种亲缘较近的野生树种做砧木，以提高果树的抗性和适应性。例如：山定子或大秋果嫁接苹果、山葡萄或其他葡萄嫁接葡萄，可提高树体抗寒性；美洲葡萄上嫁接欧洲葡萄，可减轻根瘤蚜的危害；酸梨树干上高接西洋梨，可以显著减轻西洋梨枝干病害的发生。生产上先栽植砧木，几年后再高接品种，即所谓“高接建园”或“砧木建园”，可很好利用条件较差的土地，扩大果树的栽植。
高接图
3. 调控枝梢长势： 嫁接后，砧木和接穗双方共同形成新的个体，会产生水分、营养位置和激素等交流，因而能够改变树体的生长势，使树冠矮小，形成花芽容易、结果早，便于矮化密植的砧木称为矮化砧木；能够增强嫁接树的生长势，形成高大树冠，结果较晚，但是单株结果数量多，抗性强的砧木称为乔化砧木。接穗对砧木的根系的生长也有影响，而且不同品种对矮化砧木的矮化反应也不尽相同，因此嫁接树的生长势强弱和最终大小，是砧木和接穗品种相互作用的结果。以苹果为例，以实生海冠为砧木，嫁接后形成高大冠树为乔化树，并以此为标准，树冠大小为乔化树的1/2-2/3，划分为半矮化树，它可以由普通型品种嫁接在半矮化砧木上或短枝型品种嫁接在乔化砧上形成。树冠大小为乔化树的1/3左右，划分为矮化树。矮化树可以由普通品种嫁接在矮化砧上或短枝型品种嫁接在半矮化砧上形成。矮化砧木必须采用压条、扦插等无性繁殖方法进行繁殖，以保证矮化性状的一致性。有些矮化砧木压条、扦插生根困难，则以中间砧的方式加以利用，亦有矮化效应，但效果可能稍逊于矮化自根砧。矮化中间砧用实生砧作为根砧，实用性强于矮化自生砧。矮化中间砧用实生砧做根砧，适应性强于矮化自生砧，适应性强于自生砧。我国苹果区受生态条件等因素的限制，矮化砧木的应用以中间砧的方式更为普遍。
嫁接树生长类型图
3. 更行改换品种 果树新品种不断问世，淘汰不适宜的老旧品种，更换新品种，是果树生产中需要面对的一个重要问题。新品种的改换可以通过更新老果园来实现，但对于那些树龄较小的果树，若刨树重载，费时费力，大大增加建园成本，且新树生产及产量形成需要较长时间。而采用嫁接技术对果树进行高接换种，一般嫁接后2-3年即可恢复到原有树冠大小，而且产量恢复较快。
4. 挽救重创垂危果树 生产中，果树常会出现因受到恶劣天气、病虫动物危害、机械刮碰或人为损伤等因素影响而造成树体严重受损，致使果树生产衰弱，甚至危及果树生命。采用嫁接技术对受损果树进行桥接，可沟通伤口上下养分运输，修复树冠树貌，进而增强树势，挽救果树。
桥接挽救病树图
5. 改善授粉条件 许多果树品种需要不同品种进行异花授粉才能正常结实，但在实际生产中许多果园建园时授粉品种配置不合理，致使产量低而不稳。采用嫁接技术高接授粉品种，可以弥补建园缺陷，改善授粉条件，为果树丰产优质提供保障。
6. 促进提早结果 实生繁殖的果树必须经过一定的阶段发育，度过童龄期，进入成年阶段，才能开花结果，因而结果年龄较晚。嫁接树地上部主要是由财自成年阶段结果大树的枝芽长成，这些枝芽早已具备开花结果的生理基础，能够适时开花结果，结果年龄较早。在果树实生选种和有幸杂交育种中采用嫁接技术，将新选育的材料嫁接在成龄大树上，利用砧木树体的营养供应，或矮化促花效应，可促使其提早结果，缩短育种周期。
7. 嫁接扦插，促进成活 有些优良葡萄品种，扦插难以生根，成活率低。培育这类品种苗木时，先将其枝条嫁接在容易生根的品种上，再扦插繁殖，可大大提高育苗成活率。
8. 消除嫁接亲和力障碍 榅桲是一种洋梨的矮化砧木，有些洋梨品种与其嫁接，通常表现亲和力差，嫁接不易成活，使梨矮化砧木的应用受到一定限制。以“故园”、“哈代”等品种作为中间砧，嫁接在榅桲与洋梨品种之间，成活良好，使榅桲矮化砧得以广泛应用。
