金奖背后的故事
■ 融媒体记者 杨海燕
“怎么会是他夺冠呢？”“真是让人难以相信！”……在涟水县首届“今世缘”杯涟水鸡糕烹饪大赛现场，当姚尧微笑着捧起黄灿灿的金獎时，人们纷纷惊叹着。
连姚尧自己都感到有点难以置信——不是专业厨师出身，却能在高手云集的涟水鸡糕烹饪大赛中摘冠。但这个结果又在他意料之中——继承祖传鸡糕制作技艺，坚持做高品质的鸡糕，让他获得了良好的口碑，也让他在这次大赛中得以脱颖而出。
姚尧今年32岁，大东镇人。2009年，姚尧从淮海工学院毕业后，来到华硕电脑(苏州)有限公司上班。能吃苦耐劳的他很快得到领导认可，慢慢做到了生产技术部门的主管。
渴望闯出一番事业的姚尧没有满足于现状，他在浙江嘉兴考察市场时发现，很多人家搞法国蜗牛养殖，且收益良好。于是，他辞职回到家乡，在大东镇承包了十几亩土地，也搞起了法国蜗牛养殖。
然而，他没有料到，因气候差异，涟水没有南方湿度大，两年的养殖并没有为他带来多少收益。此后，他还养过鸡、猪，还上过班。后来，他和朋友在淮安市区开了一家装修公司。
2012年底，姚尧回涟水和家人团聚，此时，家家户户都在置办年货，作为涟水特产的鸡糕成了人们必办的年货之一。姚尧不禁心生感慨：我们姚家鸡糕经过几代传承，一直有着较好的口碑。可是，父辈们已经不做鸡糕了，到了自己这一辈，更没有人愿意继承了。
不能让祖传的鸡糕制作技艺失传了。姚尧的想法得到了父母的支持。
他借用亲戚家不用的场地和绞肉机、搅拌机、蒸箱、真空包装机等设备，制作了数百斤鸡糕。因为带着传承的想法，他没有投放市场，只是在亲戚朋友中销售。
“还是你家的鸡糕好吃！”“要继续做下去，我们也会一直买下去。”亲友们的话坚定了姚尧传承的信念。两年后，他置办了一套鸡糕制作设备，并逐步将成品鸡糕投放市场。
姚尧对鸡糕制作的要求极高，他刚开始制作鸡糕时，有人告诉他鸡糕上面可以不放蛋黄，他坚持说：“从小我就是看着家人放的，我一定要放。”他还要求所用的猪肉必须是容易提香的里脊肉，鸡肉必须是滑嫩的鸡胸脯肉。
因为是纯手工制作，蒸鸡糕时对火候的把控很有讲究，而季节不同、鸡糕厚薄不同，蒸的时间都不一样，过长或过短都会影响到鸡糕的品质。
2016年春节，姚尧在香江菜市场有了鸡糕销售门市，很多顾客闻风而来，几天时间，销售量达到了四五千斤，远远超过了预期。
由于对自己的要求就是只做最好的鸡糕，每年春节，尽管鸡糕的产量跟不上销量，有的顾客要求多加工一些，但姚尧还是坚持宁愿少做些，也要注重品质。
今年4月初，有朋友让他参加我县举办的首届涟水鸡糕大赛时，姚尧抱着试试看的态度报了名。
决定参赛后，姚尧仔细了解评分规则，精心准备食材、器皿等。他跑遍了涟水城区和淮安市区，还是没有找到理想的器皿。于是，他又前往山东临沂陶瓷市场，买回来后，他还是感到不满意。当他听说南京有合适的器皿时，马上驱车前往，但人家需要定制，姚尧软磨硬泡，出高价买下了样品。
在设计鸡糕拼盘造型时，姚尧考虑到传统鸡糕拼盘多是扣碗形式，就设法创新，他采用了层层摆放形式，再以姜丝、火腿等点缀其上。他把几种拼盘样式发在朋友圈里征求大家意见，最终确定下参加比赛的拼盘样式。
来到比赛现场，姚尧发现其他选手多来自专业厨师学校，拼盘、雕刻花式繁多，顿感自己有些不自量力。尤其让他感到意外的是，他曾经对爱人开玩笑说，要把她的家乡扬州特产河豚和鸡糕结合成拼盘，不料，在比赛现场，他真就见到有选手把河豚和鸡糕做成拼盘了。
但姚尧相信，姚家鸡糕的品质一定会在比赛中占有一席之地。他静下心来，在父亲、姑姑的辅助下，开始专心致志地制作起来。
最终，姚尧如愿以偿。金奖的获得，让姚家鸡糕名声大振，随后，在淮安市食博会上，“品金牌鸡糕、 饮今世缘美酒”的宣传再次让姚家鸡糕美名远扬。
“以后我要多走出去，让更多的人了解涟水鸡糕文化，也把外面鸡糕的创新理念带回来。”姚尧相信，涟水鸡糕在不断创新中会愈加丰富涟水的餐饮文化，成为人们餐桌上一道不可或缺的风景。
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