“荷”在《说文解字》中的解释：“荷，芙蕖叶。从艸，何声” 。意思是“荷”指的是芙蕖的叶子，是个形声字，形旁为“艸”（草字头），声旁为“何”。古代荷的造字本义指一种能负重的草本植物，在古典中指代荷花，后引申为负担、赞美、敬仰、清雅等义。荷花的别称有莲花（荷花和莲花植物学上被视为同一种花）、君子花、芙蓉、芙蕖、玉环、青莲等。
“荷花”的原产地。“荷花”原产于中国，最早西周时期的《诗经》中有记载：“隰有荷花”， 意思是湿地和沼泽等地方有美艳的荷花。根据宋代罗愿《尔雅翼》描述，荷花的根部叫藕，茎叶部分叫荷，花苞叫菡萏，花称为芙蓉，果实称为莲，莲子叫菂，莲子青心叫薏。 自古以来，“荷花就深受人们喜爱，是可观赏、可食用、可药用的植物。
“荷花”的文化寓意。“荷花”不仅是一种迷人的美丽植物，也承载了丰富的文化内涵。它在历史长河中留下了深刻的印记，在古代文人墨客笔下被赋予了高雅、清廉、吉祥和爱情的寓意，成为了文学创作中不可或缺的元素。
其一、高洁之花。荷花历来被佛教尊为神圣净洁之花，佛教极力宣传并倡导学习荷花的这种清白、圣洁的精神。李白诗句“清水出芙蓉，天然去雕饰”，表达的就是荷花的天然之美。北宋学者周敦颐在名篇《爱莲说》中写道“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，赋予荷花花中君子的美誉，寓意高雅圣洁的人格，不随波逐流的品质。
其二、清廉之花。荷花也称青莲，“青莲”与“清廉”谐音，因此荷花被用以比喻为官清正，两袖清风，不与人同流合污。例如一幅由青莲和白鹭组成的名为“一路清廉”的图画，常被文人置于书房中，以表达对清廉品质的追求和赞赏。荷花生长于污泥之中却能保持自身的洁净，也象征着官员在复杂的官场环境中，能够坚守廉洁的操守。
其三、吉祥之花。在传统文化里，荷花是吉祥、喜庆的象征。古代有以荷花、海棠、飞燕构成的“何（荷）清海宴（燕）”图，寓意天下太平。古人把莲花和鱼剪成窗花等张贴，称作“连年有余”，“和和美美”。民间吉祥画“和合二仙”，一人持荷，一人捧盒，表示和合。传说八仙中的何仙姑，手执荷花为表征，象征貌美且姓何，寓意祥和吉利。
其四、爱情之花。古代常用并蒂莲（两朵荷花共生于一株）来表达恩恩爱爱的夫妻、和和美美的家庭。荷花与荷叶相依相伴，形容夫妻风雨同舟，情深意长。荷花则象征着忠贞不渝的爱情、白头到老的承诺。 “藕断丝连”，则寓意爱情的难分难舍、绵绵不断。荷花的别称“芙蓉”谐音“夫容”，是夫妻之花，体现夫妻之间感情和睦。
