我每年春天都要去一次扬州，连续数年，未曾间断。并非心怀“烟花三月下扬州”的古意，只是觉得扬州好，只是觉得扬州的春天才算是春天，看着瘦西湖的烟雨才算是真的春天，伴随着盘中刀鱼，手中螺蛳的春天才是真的春天。
去扬州最佳的时节是在3月末。这时扬州的琼花尚未开放，琼花要等到四月份，扬州琼花树大而花白，宋朝人张问描写琼花：“俪靓容于茉莉，笑玫瑰于尘凡，惟水仙可并其幽闲，而江梅似同其清淑”。到琼花大而白的绽放时，会有两个后果：人满为患，各处人头攒动。美食稍欠，刀鱼与螺蛳，都只有在清明前摇曳生姿。
吃早茶算是老传统，在旧时，茶馆算是消息分发平台，各种本地信息都在此交汇传播，喝一顿早茶，城中大事小情都在掌握。那时吃早茶，老茶客的位子都是固定的，供自用的紫砂壶就放在架子上，早茶有烫干丝、煮干丝，点心有五丁包子、蟹黄包子、千层油糕、各式烧麦以及汤头不同的各种扬州汤面。干丝是本地产的，需要手工细细切成细丝，细丝浸入清水，去掉豆腥味，厨子提着水壶，用开水烫熟干丝，少顷装碟，淋入酱油、麻油、生姜末。老茶客们手执筷子，轻轻搅拌均匀，夹起一口干丝，放入嘴中，眉头顿时舒展。所搭配的茶叶是龙魁珠，是三种茶搭配在一起饮用，其中有龙井的味，珠兰的香，魁针的色，魁龙珠起源于富春。珠兰是自家种植，龙井源自浙江，魁针取自安徽，头道茶，有珠兰香味，二道茶，龙井味正浓，三道茶，魁针色不减。
早茶的煮干丝
如今时代变迁，扬州早茶的传统还在，扬州的早茶最有名的算是“三春”：富春、冶春和共和春，都是百年老店，各具特色。富春的茶点略胜冶春一筹，而冶春却在景色上压过富春三分。冶春位于乾隆皇帝下江南时在扬州上岸时的御码头，茶馆沿河而筑，河边有绝胜烟柳，有花开富贵，一边吃饭一边赏景，的确是一桩美事。
因为有名，所以人满为患，来者甚众，游客居多，这里每天要卖几万个包子。可想而知，用户体验多少会受到影响。平时我们来，都会托人打个招呼，留出一个靠窗的座位，好好享受此间的五丁包子。
富春的茶点略胜冶春一筹，而冶春却在景色上压过富春三分
所谓“五丁”，是指猪肉丁、鸡肉丁、冬笋丁、虾仁丁和豆腐干丁，“五合一”的威力不可小瞧，内容饱满，十分实在。尽管好吃，却不能多吃，因为除了五丁包子还有蟹黄汤包。蟹黄汤包虽然可以尽情享用，但还需留着胃口，因为下面还有豆沙包、千层油膏、各种烧卖、一碗扬州的煨面……
刀鱼，不可辜负的春味
明前的刀鱼，才是春膳的妙品
长江三鲜之中，我最爱的是刀鱼。
刀鱼的学名长颌鲚，又称刀鲚，鲱形目鳀科鲚属。在中国分布着四种鲚属鱼类，分别是七丝鲚、凤鲚、长颌鲚和短颌鲚。长江里的刀鱼一般被称为江刀。七丝鲚是刀鱼的表亲，它的俗名人们更为熟悉——凤尾鱼，在超市里可以买到凤尾鱼罐头。
