2001年4月1日上午8点多，王伟和战友赵宇驾驶战斗机进行正常的巡逻，起飞仅七分钟后，便发现美军当时最先进侦察机之一的EP-3。美EP-3E电子侦察机是美国海军一种陆基信号情报侦察机，配备了尖端的电子信息拦截系统，它可以探测并追踪雷达、无线电以及其他电子通讯信号。侦察机利用传感器、接收器和碟型卫星电线，可以对很大一片范围进行电子信息的监听，可从740千米(460英里)外的地方截获雷达和其他通讯信号。
美EP-3E电子侦察机
南海区域是我国重要的军事基地。美国侦察机飞抵中国海域上空对我国实施间谍活动，尽管我国当时歼-8相比美运输机还很落后，但王伟和战友听到命令毅然对美军发出警告并全面实施跟踪监视。
歼-8战斗机
美军侦察机看到中国的战机来拦截后，快速远离，就在王伟以为敌机快要返航的时候，美军侦察机却突然折回，趁机追上了我军战斗机，甚至飞到了我军战斗机的上方。王伟继续驾驶自己的战机拦截美军侦察机，他慢慢地靠近美军侦察机，选择和美军侦察机伴飞。
