木本苜蓿
木本苜蓿高可达4米,全株被淡黄色绢毛。茎直立,圆柱形。托叶狭三角形,锥尖,全缘,小叶倒卵形至倒心形,先端钝圆或微凹,基部阔楔形,上面几无毛,下面被细绢毛,总状花序腋生,密被绢毛。苞片小,披针状锥尖,萼钟形,萼齿披针状三角形,比萼筒短,子房线形,荚果扁平,种子肾形,5月开花。原产欧洲地中海区域,我国见于栽培作观赏用。
毛荚苜蓿
毛荚苜蓿高可达0.4米,全株被淡黄色绢毛。茎直立,圆柱形。托叶狭三角形,锥尖,全缘,小叶倒卵形至倒心形,先端钝圆或微凹,基部阔楔形,上面几无毛,下面被细绢毛,总状花序腋生,密被绢毛。苞片小,披针状锥尖,萼钟形,萼齿披针状三角形,比萼筒短,子房线形,荚果扁平,种子肾形,6~8月,果期7~8月。产青海、四川、云南、西藏。生于草坡、旷野、路旁,海拔2500~3200米,印度、巴基斯坦、阿富汗也有分布。
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野苜蓿
野苜蓿高可达1.2米,全株被淡黄色绢毛。茎直立,圆柱形。托叶狭三角形,锥尖,全缘,小叶倒卵形至倒心形,先端钝圆或微凹,基部阔楔形,上面几无毛,下面被细绢毛,总状花序腋生,密被绢毛。苞片小,披针状锥尖,萼钟形,萼齿披针状三角形,比萼筒短,子房线形,荚果扁平,种子肾形,5月开花。产东北、华北、西北。欧洲盛产,中亚各国,世界各国有引种栽培。
天蓝苜蓿
天蓝苜蓿高15~60厘米,全株被柔毛或有腺毛。主根浅,须根发达。茎平卧或上升,多分枝,叶茂盛。羽状三出复叶。托叶卵状披针形。小叶倒卵形、阔倒卵形或倒心形。花序小头状,具花10~20朵。总花梗细,挺直,比叶长,密被贴伏柔毛。苞片刺毛状,甚小。花冠黄色,旗瓣近圆形。荚果肾形,表面具同心弧形脉纹,被稀疏毛,熟时变黑。有种子1粒。种子卵形,褐色,平滑。花期7~9月,果期8~10月。生于湿草地及稍湿草地,常见于河岸及路旁,微碱性地亦见有生长,分市于中国东北、华北、西北、华中、四川、云南,日本、蒙古、俄罗斯及其他一些欧洲国家亦有分布。