在所有进入我国的外来物种里，有一种外形长得很像草鱼的鱼类，已经在珠江流域繁衍生息了四十年，堪称我国最成功的入侵鱼种，它就是原产自南亚地区的淡水杂食鱼——麦瑞加拉鲮（麦鲮）。
近些年来，我们经常听到关于入侵物种的这个话题。但是，基本上每一种企图占据中国某处生态环境的新物种总是会在自然竞争中败得一塌糊涂。
可是，为什么偏偏麦鲮能够在我国站得住脚？它们又有什么来头？
麦瑞加拉鲮，顾名思义是鲮鱼的一种，如果从生物学的专业角度再深一层介绍，所有鲮鱼都属于鲤科。也就是说，它们与我们熟知的鲤鱼可以称得上“近亲”。麦鲮的生存需要温热的水域环境，在亚洲南部和东南部有着大面积的栖息分布。其肉质鲜美，营养丰富，因此具有很高的经济价值。
虽然粗略地看起来，麦鲮与我们国家最为常见的本土淡水鱼类——草鱼十分相似。但是比起草鱼，麦鲮在外形上还是有很多方面都存在着不小的区别。
简单来说，草鱼的“体格”要更大一些。因为在一般发育情况下，普通草鱼的重量就可以长到麦鲮极限的两倍还多，这是一处非常明显的生物区别。
再就是两种鱼的背部，麦鲮的鱼背明显会比草鱼要隆起一些，看起来身形更接近于流线型。据此分析，麦鲮在水里的游速应该要快于草鱼。
还有更直观一点的就是同一身体位置的不同颜色区别。比如，草鱼的鱼眼呈现出单调的黑白色，而麦鲮的鱼眼则是红色，要比前者鲜艳很多。而如果是对比鱼鳞，情况却恰恰相反，麦鲮全身更为暗淡无光，草鱼则略带一些可以隐秘于水生植物之间的草青色。
抛开外形因素，草鱼相比于麦鲮更喜欢偏凉水域，野生草鱼主要分布在我国北方地区。而且，草鱼属于近岸浅水鱼类，麦鲮却一般都生活在于水底。
