南水北调工程东线调用的是长江中下游干流的水
修中线的时候，有了修东线的经验为基础，不仅环保管理方面再次得到了提升，在引用水源上也做了更加严谨周密的思考，最终才确定了用丹江口水库的水。
丹江水库是1973年丹江口大坝建好后蓄水形成的，有汉江库区和丹江库区两个部分，水库的年平均面积长年保持在700平方公里以上。2012年，大坝加高后，水库的蓄水面积更是提升到了1000多平方公里，蓄水量达290多亿立方米。
丹江水库分为汉江库区和丹江库区两部分
并且，丹江水库的水质长年稳定在国家二类及以上的标准，不管是灌溉、养殖还是饮用都相当适合。尤其是丹江口大坝附近的水质，清澈透明，整个水库被誉为亚洲天地一点都不为过。
干渠中最大的鱼类南水北调中线工程开始后，丹江口水库下违章修建的堤坝拆除了，工厂也把厂房拆除了，连几千亩的大闸蟹养殖基地都停业整改了，为的就是齐心协力保证中线水质。
丹江口水库和干渠的两侧修建起了生态隔离带，设了防护网、防护栏等，最大程度地限制人为因素影响水质。
丹江口水库周围有生态隔离带，能够限制认为影响水质
同时，干渠沿线还设有水质监测中心，实时监控水质的变化，有了这些条件，再加上多年的禁渔，干渠中的鱼类有了充分的生长时间和良好的生长条件，越发的丰富起来。
其实早在2015年，中线工程刚通水一年时，相关研究人员就调查了干渠的鱼类资源，那时水里已经有了低龄的小鱼，表示禁渔工作已经有了好开头。
丹江口水库本来就是个淡水鱼仓库，盛产鲤鱼、鳡鱼、鳜鱼、鳙鱼、鲢鱼等40多中经济鱼类。
丹江口水库的鱼类种类数量对比明显
这些经济鱼中，除了银鱼长不了多大，大多数鱼在不被捕捞的情况下，个头都能长到很大。
比如2019年时，就有人捕到过一条鱼王。那是一条鳡鱼，这种鱼的生长速度很快，就算到了性成熟阶段体长都还能增加，最大能长到2米，120斤的样子。
当时捕到的这条鱼王体长约1.7米，重104斤，几乎要达到鳡鱼的最大生长极限了，把它挂起来，跟一个成年男子差不多高，是当之无愧的鱼王。
