在寒冷的西伯利亚地区，贝加尔湖周边还算是环境比较好的地方呢。湖水以及湖周边流域河流中的河水“水质”都特别好，湖的周边地区矿产资源非常丰富。湖里又有丰富的渔业资源——据不完全统计，贝加尔湖里面有大量的鲑鱼、鳟鱼、白鱼、狗鱼、鲤鱼等，甚至还有特有的贝加尔湖海豹。19世纪末20世纪初，沙皇俄国修建西伯利亚大铁路，铁路就从贝加尔湖南岸经过了。在上世纪70-80年代，苏联修建了从伊尔库茨克州的小镇泰舍特到远东阿穆尔河畔共青城（ ）的“贝阿铁路”，又从贝加尔湖北岸经过，再加上铁路干线之间的几条支线，逐渐就形成了环“贝加尔湖”的铁路线——同时在铁路线周边也可以说在贝加尔湖周边就有了很多城市与小城镇等。
贝加尔湖周围是地广人稀的俄罗斯东部难得一个很有人气的地区。
最有名的两个城市，一个是伊尔库茨克州的首府就叫“伊尔库茨克”。另一个是布里亚特自治共和国的首府乌兰乌德。伊尔库茨克人口大约63万人，乌兰乌德人口大约45万人，都是西伯利亚地区难得的大城市了。
