西北地区大体上以贺兰山为界，分东西两块。贺兰山以东地区降水较多，地表水资源丰富，适宜牧草的生长，是我国重要的畜牧业基地，分布着我国的内蒙古牧区。这里有呼伦贝尔草原、锡林郭勒草原等大型优质草场。优良畜种有三河马、三河牛、阿拉善骆驼等。贺兰山以西地区，降水较少，地表多戈壁、沙漠，但在一些山麓地带，降水较多，牧草生长良好，分布着高山草场，形成了新疆牧区。培育了新疆细毛羊，伊犁马、库车羔皮羊等。
内蒙古牧区
西北地区的气候干旱，大部分地区降水较少，很难保证农作物生长的用水的需求，但在水源较好的河流岸边或者山麓地带地下水资源丰富的地区，发展了灌溉农业。
甘肃的河西走廊、新疆天山的南北两侧、昆仑山脉的北侧、阿尔泰山的南侧等，利用河流水或地下水进行灌溉，发展了灌溉农业，使得这里形成了粮棉瓜果之乡。在宁夏平原、内蒙古自治区的河套平原上，千百年来，人们利用黄河水进行灌溉，发展了农业。因此，这里又被称为“塞上江南”，成了美丽富饶之乡。
河西走廊的农业
西北地区昼夜温差大，夏季气温高，晴天多，阳光照射充足，有利于瓜果的糖分的积累，这里的瓜果特别甜。哈密瓜的甜蜜享誉海内外，还有和田的大枣，阿克苏的苹果、库尔勒的香梨也比较有名。新疆夏季气温高，灌溉水源较好的绿洲地区发展了棉花种植。新疆长绒棉强度大，品质优良，成为了我国重要的商品棉基地。
新疆机采棉花
西北地区夏季炎热，蒸发量极大，当地的人们开凿了坎儿井进行灌溉农业，保证了人们的生活用水。
蒙古包是我国西北地区的人们的传统民居。当地的人们会根据草场和季节的变化，赶着畜禽，携带着“房子”——蒙古包，从一个草场转移到另一个草场。蒙古包被当地称为“可移动的房子”。
蒙古包
总的来说，西北地区是我国的畜牧区和灌溉农业区，人们利用当地自然条件，因地制宜的发展了农业。干旱的自然环境，深深地影响着当地人生活，人们建造了蒙古包，开凿了坎儿井，体现了当地劳动人民智慧和力量。
