地形是指地球表面的形态以及高低起伏的状况，基本的地形类型包括平原、丘陵、山地、高原和盆地五大类。盆地是指由地壳运动导致地势中部低而四周高的地形形态，简单的说也就是“周高中低”的地形形态，盆地地形是唯一没有海拔要求的地形类型，只有形态上的要求，也就是像一个盆子。
四大盆地的自然地理环境差异
盆地地形是十分常见的地形类型，在我国的主要地形单元中有四大盆地，分别是塔里木盆地、准噶尔盆地、柴达木盆地和四川盆地。上述这四大盆地，虽然在地形上都是属于盆地地形，但是自然地理状况并不相似，甚至可以说是差异巨大，在气候、植被、土壤和水文等方面存在极大的差异性，具体来说，我们可以把我国的四大盆地分为三大类。
我国的四大盆地分布图
首先，塔里木盆地和准噶尔盆地位于我国的“西北干旱半干旱区”，属于情况比较相似的一类。特别是塔里木盆地地处内陆，距海遥远，加上周围天山山脉和昆仑山脉等山脉的包围，地形封闭，来自海洋的水汽几乎无法进入，形成了终年降水稀少的温带大陆性气候。塔里木盆地是我国四大盆地中最为干旱的一个，也是我国最干旱的地区，所以形成了我国最大的沙漠塔克拉玛干沙漠，由于干旱缺水，地表以荒漠自然带为主，聚落主要分布在盆地四周的山麓冲积扇地区。
塔里木盆地卫星图
而位于天山以北北疆地区的准噶尔盆地，在降水方面则略多于塔里木盆地，准噶尔盆地南靠天山，东靠阿尔泰山，盆地西部和北部地区地势相对较低，有利于来自大西洋的西风带和来自北冰洋的冷空气深入，碰到天山和阿尔泰山山地抬升，容易形成地形雨，增加准噶尔盆地的降水。所以在自然植被方面，准噶尔盆地中有较多的温带草原分布，是新疆地区主要的畜牧业分布区。
北疆准噶尔盆地草原
其次，四川盆地位于我国的“东部季风区”，西部靠横断山脉，北依大巴山，南临云贵高原，东依巫山山脉，由于四川盆地距海相对较近，加上东部山地丘陵对于水汽的阻挡不是很明显，所以来自太平洋的东南季风能够把水汽输送到四川盆地，形成亚热带季风气候。四川盆地是我国四大盆地中气候最为湿润的一个，四川盆地内的成都平原，沃野千里，是很好的农业生产区，被誉为“天府之国”。不过，由于盆地地形，导致水汽难以扩散，四川盆地内湿气较重，太阳光照较弱，饮食上偏爱辣食便于祛湿。
四川盆地地形图
再次，柴达木盆地位于我国的“青藏高寒区”，位于昆仑山脉、阿尔金山脉和祁连山脉之间，地处我国青藏高原，是我国的一个高原盆地，海拔在2600米至3000米左右，是我国四大盆地中海拔最高的一个盆地。由于柴达木盆地地处青藏高原内部，降水较少，气候较干旱，属于高原大陆性气候，盆地内年均温在5℃以下，气温年较差可达60℃以上，地表植被稀疏，以高寒荒漠为主。
柴达木盆地
