准确地识别苹果树的花芽和叶芽，对指导果树修剪、合理调整负荷、克服“大小年”，保证果树丰产、优质是极为重要的。春季来临，树液慢慢开始流动，果树根系贮藏营养向上运输，芽片开始活动，这个时候识别花芽叶芽基本上比较准确了。
总的来讲，花芽一般饱满、充实，用手挤压很结实。而叶芽细长而鳖，不充实，下面我们具体来看几种不易区分的芽。
一、花芽：分为顶花芽（图1）与腋花芽（图2）
图1 顶花芽（一般着生在短枝或者叶丛枝顶部）
图2 腋花芽（一般着生在较弱的长枝的中下部）
顶花芽：颈部较细，芽体饱满充实，外形有明显的棱起，芽尖呈钝圆并向一边歪斜，鳞片数量多，抱合紧密，中间有个鳞片大而突出扣住芽体顶部。优质花芽的鳞片茸毛稀少有光泽，边缘褐色部分狭窄而不明显。其特征是：头大脖细脑袋歪，中间突出一个大鳞片，并有光亮小黑边。剥去花芽鳞片可见到一个毛茸嫩绿的圆球体，这个圆球体就是花序的雏形，晚花和二次枝的弱花不完全具备上述外部形态特征，在实际操作中要仔细辨别。芽体肥大饱满，先端钝圆，鳞片多，抱合紧，手捏发硬，外表色泽新鲜光亮，多数品种芽体上有三个棱体，中间有一鳞片突起偏大，芽子基部较细，上部歪向一边，下部脱叶痕突起明显；剥去鳞片，芽内有一团（2~7个）毛茸绿色小颗粒，即为春季花蕾。
注意：顶花芽一般比较饱满，所以结果质量好，因此花量不足时尽量保留！
腋花芽：一般着生在健壮发育枝的秋梢部。外部形态特征是：芽体肥厚长椭圆形，明显大于侧叶芽，多数芽尖歪斜，芽自向外微微张开，不紧贴枝条，鳞片光亮无茸毛。其内部特征与顶花芽相似，只是嫩圆球较小而稍扁，小圆球数量少。金冠和富士（乔化）等好多品种都能形成腋花芽，尤其是大年树要注意。
二、叶芽：分为顶叶芽（图3）与腋叶芽（图4）
图3 顶叶芽（一般着生在夏季封顶枝条的顶部）
图4 腋叶芽（所有中长枝的中部均能形成叶芽，只是有一些是饱满芽，一部分是秕芽）
顶叶芽：芽体瘦小直立，瘦瘪，颈部较粗。鳞片茸毛多抱合松弛，褐色边缘较宽，中间鳞片不显大不突出。脱叶痕突起不明显，鳞少而松，棱起步明显，手捏发软，茸毛多而长，芽子暗而无光，剥去鳞片，芽内有3~10个针刺状绿色嫩尖，即是明年叶子的雏形。
腋叶芽：体扁而短小，多呈三角形，紧贴附于枝条着生，芽尖小不歪斜，鳞片色暗有茸毛。其内部特征与顶叶芽相似。
需要注意的是：不同树势花芽肥瘦也不一样，壮树花芽充实饱满，弱树花芽相对瘦小；不同部位，不同枝类的花芽也不尽相同，位于内膛，底层和衰弱枝上的花芽瘦小，而位于上层和健壮果枝上的花芽就肥大。另外，有些位于中庸枝顶端的芽子，外形介于花芽和叶芽之间，这样的芽叫中间芽，这种芽由于分化阶段不够，来年仍是叶芽，冬剪时仍注意区别。
