蜜蜂是完全变态昆虫,一生经历了四个阶段:幼虫、蛹、成虫和蜂王。蜜蜂是社会性昆虫,一个正常的蜜蜂群体由蜂王、数万只工蜂和数百只雄蜂组成,生活在同一个巢内。它们在形态、生理和职能上存在明显的差异和严格的分工:
·一,蜂王。蜂王又称母蜂,个体较大,发育完善,专职产卵。雄蜂的唯一职责是与蜂王交配,交配后即死亡。
·二,工蜂。工蜂是蜜蜂群体中数量最多的昆虫,约占总数的九成以上。工蜂是没有生殖能力的雌性蜜蜂,它们的生殖器官不发达。
工蜂的职责是采集花粉、花蜜、酿蜜、喂养幼虫和蜂王、建造巢穴、清理蜂房、调节巢内温度和湿度、抵御敌害等。工蜂的头部呈三角形,具有一对发达的复眼和三个单眼,嗅觉灵敏,能发现蜜源和辨别气味。它们的口器发达,适合咀嚼和吮吸花蜜。
工蜂的腹部有蜡腺,可以分泌蜂蜡,用于建造巢穴。腹部末端有毒腺和螫针,当受到威胁时,会释放蜂毒,并利用特殊的构造来采集花粉。
蜂王性成熟后,会在晴暖无风的天气下飞出巢穴,与几只雄蜂交配。交配后,蜂王会终身保存精子,以供产卵受精。交配后二到三天,蜂王开始在巢穴中产卵。高产的蜂王在短时间内可以产卵一千五百到两千粒卵,卵经过三到四天的胚胎发育孵化为幼虫,几天后老熟再经过十一到十二天的预蛹期和蛹期,最终羽化为成虫。
蜂王产的卵分为未受精卵和受精卵两种。未受精卵会发育成雄蜂,而受精卵则会发育成工蜂。如果受精卵产在台基内,并且由营养丰富的蜂乳喂养,就会发育成蜂王。