玉米，乔本科玉米属一年生草本植物，是畜禽饲料中最主要的能量饲料，在配方中用量占60%—70%，因其产量高，有效能量多，而有“能量饲料之王”的美称。
代谢能14.06~15.06MJ/kg、粗蛋白7.2—8.9%、蛋氨酸0.15%、赖氨酸0.24%、色氨酸0.07%、亚油酸2%、粗纤维2%、脂肪3.5%—4.5%、钙0.02%、磷0.25%（其中63%以植酸磷的形式存在）。
感官性状：籽粒整齐、均匀、色泽呈黄色，无发酵、霉变、结块及异味异臭。
水分：一般地区不得超过14.0%。东北、内蒙古、新疆地区不得超过18.0%。
夹杂物：不得掺入饲料用玉米以外的物质，若加入抗氧化剂、防霉剂等添加剂时，应做相应的说明。
质量指标及分级标准：以粗蛋白质、粗纤维、粗灰分为质量控制指标，按含量分为三级（各项指标均以86%干物质为基础计算）。
表1 我国饲料用玉米质量标准（%）
项目 | 一级 | 二级 | 三级 |
粗蛋白质 | ≥9.0 | ≥8.0 | ≥7.0 |
粗纤维 | ＜1.5 | ＜2.0 | ＜2.5 |
粗灰分 | ＜2.3 | ＜2.6 | ＜3.0 |
玉米籽粒是重要的工业原料，初加工产品和副产品可作为基础原料进一步加工利用，在畜禽饲料生产中也常用玉米籽粒的副产物。
表2 常用于畜禽饲料生产的玉米副产物
新品种玉米的营养价值提升：高赖氨酸（色氨酸）玉米（又叫蛋白玉米，籽粒中赖氨酸的含量是普通玉米的2倍，达到0.4%，色氨酸的含量也较大。发展前景极为广阔。）、高油玉米（普通玉米含油量4~5%，我国正推广的高油玉米含油量都在7~9%之间。）、低植酸玉米、霉菌毒素抗性玉米等。
