近日，2022年武汉荷花节活动吸引了大量市民游览，荷花的人气在武汉一时爆棚。
武汉培育荷花的自然条件优越，拥有大量适宜荷花生长的湖面。从东湖、沙湖的大片荷塘，到市民身边小湖泊里的荷叶一片，今日的武汉人对荷花早已非常熟悉。
不过，武汉在现代荷花普及栽培方面，起步其实并不算太早，直到上世纪90年代末，才算初有所成。我们今日所观赏的荷花，其实都是过往40余年间的成果。
关键之年，武汉取得重大突破1998年，武汉市财政总收入突破百亿大关。同年，中国荷花展首次在武汉举行。
当年年初，武汉荷花专家王其超、张行言首次成功培植出“冬荷”。他们在温棚里进行反季节栽培，为当年澳门回归庆典成功培育出了200多盆反季节荷花。
谈及武汉荷花，王其超、张行言这对“荷花夫妇”绕不过去。
1950年起，王其超、张行言进入武汉园林系统工作，专门研究荷花。“文革”期间，夫妻二人顶着压力保留下22颗莲子，从此改写了中国荷花历史。
1979年3月，张行言将珍藏的22颗莲子重新播种培育。当年5月中旬，由传统品种“小桃红”演变而来的2朵单瓣生小型红色荷花初露芳颜，张行言遂将其命名为“东湖春晓”。
这2朵“东湖春晓”当年收了5粒莲子，次年这5粒莲子种下后又收获了30粒莲子……就这样，一颗“小桃红”逐渐衍生了近40个荷花品种。
几十年来，“劫后余生”的这22颗莲子，在全国荷花科技人员共同努力下，已添了无数“徒子徒孙”，发展到如今的千余个荷花品种。中国也由此成为世界上荷花品种最多的国家。
上世纪80年代初，王其超、张行言夫妇投身于“荷花起源”这一课题。当时，中国与印度在荷花起源上已经争议了数十年之久。
经过多年考察，他们发现了我国现存的荷花花粉化石、碳化莲子，并远赴印度拜访学者，了解到荷花在印度基本上处于半野生状态。结合《诗经•郑风》中“山有扶苏，隰有荷华”(意思为华夏大地，凡有沼泽湖塘的地方，都生长着荷花)的记录，夫妇二人向世界证明了中国才是荷花的原产地。
至此，中国是荷花的起源中心、分布中心和栽培中心这一事实，终于被国际承认。
2000年，武汉东湖风景区内，上百亩荷花竞相开放，近十年未见的胜景吸引武汉市民纷纷前往观赏。武汉荷花科研者的长年努力初现成效。
两场盛会，影响至今2007年6月30日，第二十一届中国荷花展在武汉市解放公园开幕，来自全国23个省市的500余种、共约1.3万余缸荷花，争相展露柔美迷人的风姿，吸引了大批江城市民前往观赏。
这是武汉第二次承办中国荷花展，也是到当时为止历届荷花展中规模最大、品种最多的一次。
除了荷花之外，主办方还精心准备了28处荷花造景，如四川的“蜀园”，陕西的“陕北窑洞”，上海的“荷塘夏日”，山东的“趵突泉”等；而设在公园盆景园内外的品种展示区，集中展示了300多种、近千缸高科技含量的珍贵稀有荷花品种，如用千年古莲子育出的古代莲以及用太空莲子育出的太空莲等珍稀品种。
此外，组委会举办的荷花摄影展、荷花栽培方法、用途等知识的展板、荷花书画展、荷花插花展等一系列荷花文化活动也吸引了不少观众。
2015年6月19日，第二十九届全国荷花展在武汉沙湖公园开幕。和上一次全国荷花展一样，此次荷花展同样持续一个月，市民可以免费观赏。
本次荷花展沙湖公园内布置有26组荷花造景，万余盆荷花和8000多盆碗莲，让爱花的市民大饱眼福。展出荷花中，有特色品种复色大洒锦，花瓣数极多的千瓣莲，还有珍贵的黄色荷花品种秣陵秋色及突变的稀有品种并蒂莲。
沙湖公园内十步一景，沿路都能看到荷花盛放。“雁桥秋影榭”位于沙湖公园中心位置，向右可远眺沙湖大桥，向左则是沙湖公园荷叶密集的内湖区域，荷花次第绽放，景致十分动人，可谓是最佳观景地。
此次荷花展的26个荷花造景和之前一样，根据26个省市的人文和地理文化特征设计制作的。荷花展共有19个省市区、台湾地区、澳门地区以及日本等国代表参加。
后记过往40余年间，武汉荷花科研力量为自己赢得了在国内外荷花研究领域举足轻重的地位，东湖磨山荷园成为中国荷花研究中心。
新世纪以来，随着荷花主题文旅在武汉影响力日益增加，武汉市的荷花多了，各种不同规格的荷花展也遍地生发。与荷为伴，在未来的每个夏季，想必都将是武汉人必不可少的一抹情怀。
