植物是地球上的生产者，它们就像地球卫士一样，时刻保卫着环境和生态平衡，并且甘愿被消费者所食用。虽然一些食虫植物也会扮演捕食者的角色，但大多数植物都是甘愿奉献的生产者。在我们的印象里，植物和动物最大的区别就是它们不能行走，但在沙漠里生长的仙人掌，却拥有大部分植物都没有的行走本领，这是为什么？难道它们体内有什么独特的基因吗？
仙人掌在生活中也是一种很常见的植物，很多地方都会见到它们的踪影。但在日常生活中看到的仙人掌并没有什么特殊的本领。为什么沙漠里生长的仙人掌就能行走呢？在沙漠和戈壁滩生长的仙人掌可以连根带茎一起行走，就像蒲公英一样过着四海为家的生活。
沙漠里的仙人掌居无定所的现象也引起了很多科学家的研究兴趣。科学家们经过研究发现，原来这些仙人掌的根部都是由一些带刺的嫩枝组成的，所以它们不会扎进土壤很深。其实沙漠仙人掌能够行走的关键是风，就像蒲公英随风飘摇一样，这里生长的仙人掌也可以随着风改变位置，风停之后，沙漠仙人掌就会在新的地方重新扎根生长。而且因为戈壁，沙漠这些地方会经常刮风，仙人掌位置的变动也比较频繁，就会造成这里的仙人掌拥有行走本领的假象。如果没有风的助力，它原本也应是一棵安定的植物。
解决了沙漠仙人掌行走的奥秘，科学家们还对一件事情感到疑惑，那就是沙漠仙人掌的根部为什么不需要扎进土壤很深就能生长呢？在普通地方生长的植物，是必须要依靠根部扎进土壤来获取水分等养料才能茁壮成长的。就算是一棵千年大树，也要牢牢依靠根部的力量来生长。但沙漠仙人掌为什么这么反常呢？况且是在这么干旱的环境里，它是怎样吸收养分呢？
原来，沙漠仙人掌之所以不需要扎根很深是因为它几乎不依靠根部来获取养分。
沙漠仙人掌的叶茎非常肥厚，能从空气中吸收营养，又能将其贮存在体内以供不时之需。那么沙漠仙人掌的根部有什么用呢？主要就是帮助它在沙漠中“行走”。但在沙漠那样极端干旱的环境中，只依靠空气中的水分等养料会满足仙人掌的生长吗？这一点完全不用担心，仙人掌毕竟是耐旱植物，而且沙漠仙人掌还能行走，它肯定不会放过任何有利于生长的养料。
