降水期间，植物截留水量包括植物表面的截留及降雨期间的叶面蒸发，截留总量与降雨量和降水时间成正比，一般情况下相同降雨历时，降雨量越大截留总量越大；相同的降雨量，降雨历时越大，截留总量越大；而植物越密，植物截留能力越强。
王建在其编著的《现代自然地理学》这样描述：大气降水到达林冠后，雨滴继续下落受到阻碍，而使大气降雨受到阻截损耗，这叫做林冠截流作用。
林冠截流的水，一部分附着在林木表面被蒸发到大气中，很少一部分是被叶子和树皮直接吸收，其余沿着树干流向地面。
而植物截流在国内专业论文中一般应用较少，部分资料中认为是植被由于粗大的干或茎对地表径流的流速造成影响，从而导致下渗的现象。（《中国图书馆图书分类法》、《环境水文学》、《生态水文学前沿》、《水文气候学》等书中有描述，查自科学网资料）
（2018全国2卷）地处黄土高原的汾川河流域多年来植被覆盖率大幅度提高，2013年7月，汾川河流域降水异常增多，表1为当月6次降水过程的时长，降水量和汾川河洪峰情况。第5次降水形成的洪水含沙量低，第6次降水形成的洪水含沙量极高，据此完成9~11题。
10.第5次降水产生洪峰的原因是此次降水
①历时长 ②强度大
③下渗少 ④植被截流少
A.①② B. ②③
C.③④ D.①④
解题思路：根据图表中信息可以看到第5次降水时间为2天，而第2次与第3次分别为4及5天，所以其降水历时不长，①不符；该次降水量达到90.7mm，一天达到了45mm多，与其它几次相比较可以看出其降水强度大，②符合；在地形、下垫面状况等不变的情况下，降水强度越大，其下渗越少，再加上本月内已经经历了13天的降雨了，土壤中含水量量较多，更加导致本次降水下渗会减少，③符合；植被覆盖率没有改变，7月为夏季，植株只能长大，而不能变小，其植株的截流作用不会减少；再从截留作用中去看（因为有人认为这该为截留），温带区的植被枝叶直接从雨水中吸水作用非常小，主要是从根系中吸收，故不会出现枝叶在前几次降水中吸满了雨水而致使截留作用变小，另枝叶长大，对降水来说植被的截留面更多截留更多，④不符。故本题②③正确，选B。
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森林是如何调蓄洪水径流的？
林地由于林冠、枯枝落叶层的截留和增大土壤渗蓄能力而起到拦洪作用。
林冠截留量主要与林木组成、林龄、郁闭度、前期降雨、雨强、降雨历时等有关。林冠截留的雨量最终消耗于蒸发。
