“物竞天择,适者生存”,为了更好地生存下去,植物也会通过变异伪装保护自己生存下去。在自然界中,很多植物都有这种极其神奇的技能,主要是为了适应严峻的环境,不让自己的天敌捕食自己,从而不得不进化出来的特殊本领。在生物学中专业术语称之为“拟态”,意思是通过一系列的伪装成其它动物或者是生物,并从中获得不同程度的好处。
在严酷的生存争中,够存活下的植物,大都具备备奇异的防身妙术,物装术是其中比较有趣的拟态惑敌方法,本着“打不过就躲”的求生原则,自然界中许多植物具备此项本领。植物界比较有名伪装大师数不胜数,善于伪装的植物有生石花、龟甲草、害羞草、抓蝇草、西番莲,杓兰等等,它们都是很善于伪装的植物,都是自然界中伪装大师,拥有特殊的伪装技能,适应生存环境,溶与自然,以假乱真从而达到保护自己的目的。
有一种名为“蝎子草”的植物,不大的叶片和茎上布满了尖尖的毒刺,它是一种会将针和毒素结合起来使用的家伙。蝎子草的学名叫荨麻,它的叶子像手掌那么大,有点像南瓜叶,在叶面、叶背和茎杆上,生长着无数1厘米左右透明的尖刺——单细胞螯毛。
荨麻家族中拥有的单细胞螯毛,完全不同于仙人掌和玫瑰的硬刺,表皮毛看似纤细的外观下,拥有着更强大的内力,天生会注射——螯毛的成分是硅,也就是玻璃的主要成分。螯毛上半部分中间是空腔,下部的细胞壁因为已经钙质化,所以很容易折断,空腔内充满了了有机酸。
人和动物一旦触及,刺入肌肤的整毛尖端即发生断裂,有机酸瞬间被注入皮下,让“亲密接触者”奇痛难耐。凡中招过一次的都有了深刻教训,没有谁愿意对荨麻说“再见”。正因如此,贪食的草食动物在觅食中遇到蝎子草时,会像躲避瘟疫一样躲开。
自然界还有一种叫“死麻”的植物,虽然没有蝎子草这一防身妙术,却狐假虎威,以假乱真努力把自己“装扮”得和蝎子草一样,虽然它没有螯对方的本领,但因为它有蝎子的外形,神似蝎子草,从而避免食草动物对它的侵犯,获得一线生机。
还有一种龟甲草,则是一种很有趣的沙漠抗旱植物,龟甲草是薯科的单子叶植物,与常见的山药是近亲,大部分生长在非洲南部地区的沙漠中。这种针对恶劣环境而练就的伪装术,使其不仅能够战胜沙漠里严酷的生存环能力境,而且吃草的动物们也因其有硬硬的“龟甲”,从而不敢贸然招惹它们。平时,它们为了减少体内水分的蒸发,全身缩成一个半圆形,外披厚厚的鳞茎,活脱脱一只乌龟壳。雨季来临时,“乌龟壳”顶上会很快抽出一根绿色、细长、鞭状的茎,并且在较短的时间内开花结果,保证植物种群的繁衍生息。
生长在澳大利亚西部山峦中的三叉木,也具备前所未闻的伪装术。这些聪明的灌木为了防止食草动物吃掉其宝贵的种子,就把部分叶片伪装成果实的形状,而真正的果实则长成叶片的样子。从而保护种子留下来,繁衍生息。有植物学家也用当地的白尾黑背鹦鹉进行实验。他先把摘去真正叶片的三木枝条放入鸟笼,枝条上的果实很快被鸟吃光;若放的是叶、果皆备的枝条鹦鹉啄食叶片的次数是啄食真正果实次数的3-4倍。当它啄开一片叶子发现并不是想要的果实时,就会丢弃,然后继续啄寻果实。毕竟鸟儿的耐心是有限的,经历过多次失败之后,鹦鹉就再也懒得理三叉木了。从中可以看出,三叉木的伪装术相当高明,就连聪明的鹦鹉对它的种子也难辨真伪。
要说植物界中最高明的伪装大师,要数聪明的石块植物——生石花了。在非洲南部及西南部干旱的荒漠里,布满了许许多多的砂石,生石花就混迹于这堆堆的砂石中。对它们而言,食草动物比恶劣的环境气候更可怕。为了逃避食草动物对它们的啃食,它们把自己变得和身旁的砂石几乎不相上下。有棕黄色的“石块”,也有灰绿色的“石块”,如果不亲手去触摸下,很难发现这一堆堆的“石块”竟然是一株株植物。因为在逆境中求生,生石花一生中绝大部分时间,都要在这种毫无色彩的妆容下暗淡度过。
然而生石花毕竟不同于石块,春季里的一场透雨过后,它们也终于耐不住寂寞,会从“石块”缝里绽出一朵朵娇艳的小花,黄色、白色、玫瑰色,如酒盅般大小的花朵为荒凉的沙漠,披上了一件件姹紫嫣红的迷人外衣。旱季来临时,生石花也已经完成本年度传宗接代的使命,安然回到石块中甘心做普普通通的“石块”,沙漠又一次恢复了往日的荒凉。据植物学家考证,这类貌似石头的植物全世界有100多种,都属于番杏科,且只自然生长在非洲大陆的南部。
当然了,植物种类众多,懂得伪装术的植物绝不止以上这几种。无论植物的防身妙术有多么奇异和有趣,都是植物在极漫长的岁月中,通过遗传变异、由自然选择而逐步演化形成的,为的是繁衍生息下去,应了“物竞天择,适者生存”的生存之道。