小龙虾的食性很杂，水草、底栖动物、软体动物、大型浮游动物、水生昆虫和各种鱼虾乃至同类的尸体，都在它们的菜单上，食谱之广，也许只有中国人和老鼠能与之匹敌。所以，即使是在一些看起来很脏的污水里，小龙虾也能顽强地活着。
小龙虾在扩张的过程中，终于遭遇了其一生中最可怕的敌人：人类！20世纪60年代，南京人开始吃小龙虾了。70年代初，食用小龙虾的地区逐步扩大。80年代中后期饭店开始销售小龙虾。到了90年代，小龙虾的消费已经相当火爆。
小龙虾红了，以至于天然水域采捕的小龙虾供不应求了，江苏盱眙自上世纪末率先开展小龙虾人工养殖。现在，早已是“全国山河一片红”，没吃过小龙虾的人几乎和大熊猫一样稀有了。
朋友家偷来的照片
不过，“虾红是非多”，小龙虾走红后，有关它的谣言一茬接一茬地传出。
最夸张的谣言是：“侵华日军生化部队因为要处理大量的尸体，将克氏螯虾经过一系列的基因改造，变成小龙虾，运到日军驻地担任起水体清洁的工作。”
这种说法吓退了相当一部分人。事实上，小龙虾从进入日本（1927年）到登陆中国（1929年），中间不过两年左右时间，以当时的科学水平，这点时间能搞清楚主要生物学特征就不错了，遑论基因改造！而且，日军侵占南京是在1937年，与引进小龙虾的时间并不吻合。更主要的是，1953年沃森和克里克才发现了DNA双螺旋结构，上世纪70年代人类才开始DNA*技术的应用研究，侵华日军搞基因改造简直就是天方夜谭。侵略者固然可恨，但小龙虾是无辜的。
谣言二：小龙虾生活在污水里，吃垃圾长大。
小龙虾能忍受污染的水质，并不代表它们喜欢那样的环境。研究发现，小龙虾更倾向于选择新鲜的食物，更喜欢清洁的水源。可见，人家也追求生活质量，喜欢美好的生活环境。只是，现在还有多少清洁的水体？又有谁能懂得小龙虾心里的苦？
而且，小龙虾对环境的忍耐也有限度。如果水质差，小龙虾不仅繁殖困难，也长得差，脱壳慢。所以，养殖户都会千方百计改善水质，除非他不想赚钱。而现在餐桌上的小龙虾，几乎都是养殖的。
传言三：小龙虾体内重金属超标几百倍。
与传言相反，小龙虾对重金属非常敏感。一旦受到重金属污染，小龙虾会生长缓慢，外壳变异，直接影响外观及市售。此外，小龙虾主要以水草、藻类、水生昆虫等为食，而这些食物中能够携带的重金属含量是非常有限的，且小龙虾养殖3个月即可上市，因此难以富集大量重金属。
反倒是位于食物链最顶端的一些种类，往往是重金属污染的重灾区。检测发现，小龙虾体内的重金属主要富集在虾线、头部、内脏及外壳，这些部位一般不吃，小龙虾生长过程中又不断脱壳，所以吃小龙虾肉重金属中毒的可能性不大。
传言四：只有中国人才吃小龙虾，外国人不吃。
其实，在小龙虾的老家路易斯安那州，1880年就有关于小龙虾商贸活动的记录了，其食用历史应该更早。该州在1983年将小龙虾选为州代表动物，每年都举办“小龙虾节”。笔者2009年到访路易斯安那州时，受到招待的第一顿饭就是吃小龙虾。路易斯安纳州立大学农业中心最主要的研究课题也是小龙虾。
路易斯安那州立大学农业中心的小龙虾雕塑
